Как завоевывались и защищались замки в Средние века

Первоначальные укрепления, которые были предтечей полноценных замков, обычно представляли собой земляные или глиняные стены, усеянные сверху частоколом. Со временем стали строить массивные каменные сооружения, архитектурные решения которых были направлены как раз на выдерживание длительных осад и затруднение штурма со стороны потенциальных захватчиков. Например, правильно спроектированный средневековый замок не имеет строго квадратную форму - прямые углы являются самым уязвимым местом сооружения. Поэтому инженеры располагали на углах башни или другие выступающие части, где можно было бы сосредоточить часть войск защитников крепости.

Особое внимание отводилось и воротам в крепость, ведь они являлись главным путём вовнутрь. Поэтому нередко даже подступы к крепости усиливались либо полноценным барбаканом, либо несколькими выступающими за стены привратными башнями, откуда вёлся обстрел нападающих с помощью стрел камней, а иногда - и раскалённого масла.

О приоритете обороны главного входа в средневековый замок говорит и наличие целого комплекса различных инженерных хитростей соответствующей функции: например, галереи с бойницами или толстые решетки. Довольно известным лайфхаком для обороны ворот была и так называемая «клетка смерти» (лат. portcullis): она представляет собой некий каменный короб, ограниченные толстой железной решеткой с двух сторон, падающей сверху. Нападавший пропускали через первую решётку, но не пропускали через вторую - они оказывались в западне и подвергались обстрелу арбалетных болтов и копий.

Несмотря на то, что открытые столкновения во время войн были известны ещё с античных времён, было ещё два вида военных завоевательных действий против укреплений - это осада и штурм. Первая направлена на физическое и психологическое истощение противника и довольно часто применялась именно против жителей средневековых замков, потому что взять штурмом хорошо спроектированную укреплённую крепость порой практически не представлялось возможным. Самая большая сложность для защитников в период осадной войны - это проблема пополнения продовольствия, поэтому нередко замки падали без боя, когда люди в нём начинали массово голодать и сдавались, лишь бы выжить.

История сохранила не одну хитроумную тактику осады или штурма средневековых замков. Справедливости ради, стоит уточнить, что далеко не все они были по-настоящему эффективными. Если говорить о штурме, то его старались применять реже, чем осаду во избежание большого количества потерь среди личного состава армии. Более того, многие военачальники и вовсе вначале пытались уйти от военных действий любого рода, попытавшись вначале обратиться к дипломатии в поисках компромисса, а порой прибегнув к угрозам.

Именно такой способ решил использовать Фридрих Барбаросса, когда пытался захватить итальянский замок Крема: его люди убили пленников и перебросили их головы через крепостные стены. Однако горожане не испугались, а наоборот разозлились - на глазах захватчиков они убили собственных пленников. И хотя город всё-таки пал, произошло это уже в результате длительных боев, а не психологического манёвра.

К штурму зачастую прибегали в случае, когда дипломатия или осада не приносили результата. Однако и эта тактика имела ряд особенностей. Само собой, что на крепкие городские стены не бросали пехоту - вначале в ход шли стенобитные оружия, в том числе, катапультами. Правда, последняя была больше эффективна против известковых стен, где могла пробить значительные бреши, а вот замки из более прочного камня ей не давались. Одновременно со стенами пытались войти через главные ворота.

В случае, если попытка пробиться через ворота не удавалась, нападавшие применяли абордажные лестницы с крюками, которые забрасывались на сравнительно невысокие стены, коими обладали большинство замков. Средневековые инженеры делали ставку на толщину, а не на высоту, поэтому укрепления редко превышали отметку в десять метров вверх. Обороняющиеся же пытались либо сбросить лестницы, либо скидывали с них вражеских бойцов, засыпая их камнями и стрелами или обливая кипятком и раскалённым маслом.

Другой довольно действенной мерой для штурма средневекового замка было применение гелепол - осадных башен, которые давали возможность доставить большие отряды прямо на вражеские стены. Эта тактика, с использованием абордажных лестниц или осадных башен, называлась эскаладой: захватчики взбирались по стенам, прикрывая головы от летящих стрел и камней щитами. Её применяли часто, ведь, при всей своей опасности, она считалась одной из самых эффективных.

Конечно, более удобной и даже комфортной была тактика штурма, которая вообще не предусматривала лазанье по стенам. Солдатам куда проще было войти сквозь проломы в фортификациях, оставленные метательными орудиями. Для этого солдаты вооружались молотками и кирками, чтобы расширить и расчистить себе проход. Когда же пролом был достаточно широким, то захватчики практически беспрепятственно проникали внутрь замка, а прямое столкновение обычно было кровопролитным, но коротким, и зачастую решающим.

Ещё одной распространённой, хоть и трудоёмкой тактикой захвата замка в Средние века был подкоп. В этом случае, у полководцев обычно было два выхода: либо рыть туннели для целой армии с нуля и вручную, что требовало огромных затрат по времени и силам, либо использовать уже прорытые черные ходы и системы подземных галерей. Если же выбирался первый способ, то подкапывалась земля чётко под стенами крепости: каменная кладка, лишившись опоры, становилась нестойкой и разрушалась от собственного веса. Такой метод позволял обрушить крепостную стену без применения метательных машин.

Конечно, обычно вышеупомянутые тактики завоевания средневековых замков применялись по-разному, в зависимости от обстоятельств, однако история наглядно демонстрирует, что не одно столетие именно такие типы войн были очень популярны. И только с приходом в военное дело артиллерии и огнестрельного оружия, осады и штурмы замков, как, впрочем, и они сами, постепенно стали уходить в историю.