Японские военнопленные содержались в специальных лагерях вплоть до первых лет 1950-х. Так как Япония в войне была союзником нацистской Германии, ее военнопленные также были принуждены к трудовым репарациям: восстановлению народного хозяйства Советского Союза. Японцев использовали в строительных работах, а также в добыче ресурсов. Ряд аспектов в поведении японских военнопленных удивлял советских граждан, в том числе и приятно.
1. Дисциплина
С японскими военнопленными в лагерях было намного меньше проблем, чем с немцами, венграми и итальянцами. В первую очередь потому, что потомки самураев качественно отличались уровнем дисциплины. Даже в плену японцы продолжали подчиняться своим офицерам, что серьезнейшим образом облегчало работу лагерной администрации и надсмотрщиков.
2. Чистоплотность
Вопреки популярному заблуждению, в советских лагерях за гигиеной следили. Ежедневного расслабляющего душа для пленных, конечно же, не было, но раз в неделю весь контингент обязательно водили в баню, в лагерях работали врачи и санитары. Притом, что мытье как в лагере, так в армии – это не предложение, а приказ, советских граждан японцы приятно удивили невероятной тягой к чистоте. Даже будучи пленными многие японцы старались быть максимально чистыми и опрятными.
3. Манера смешивать еду
Советских надзирателей японские военнопленные удивили очень странной манерой смешивать почти всю предложенную им еду в одной миске. Для советских граждан такое было не слишком понятно, однако японцы так делали по двум причинам. Во-первых, смешивание является одним из столпов японской кухни. Во-вторых, японцам не очень нравилась каша и рис, который им предлагали.
4. Самоуважение
Первые послевоенные годы в СССР были голодными. Голодомора в стране не случилось, благодаря развитой системе продуктовой безопасности, однако с недоеданием проблемы были самые серьезные. Само собой, заключенных и пленных кормили по остаточному принципу, так как не хватало и простым советским гражданам. Японцы удивили лагерную администрацию тем, что намного реже клянчили еду, в том числе у местных жителей во время работ. Кроме того, в японских коллективах намного реже случались прецеденты воровства еды у товарищей, по сравнению с другими пленными «Оси». Впрочем, так как Япония официально на СССР после 1941 года не нападала, то и кормили «самураев» несколько лучше.
5. Трудовая культура
Среди заключенных, в том числе военнопленных по понятным причинам традиционно наблюдается высокий уровень отчуждения труда. Во всяком случае, он гарантированно выше, чем у людей свободных. Японцы и в этом отношении были исключением. Большинство пленных, в том числе офицеры всегда добросовестно относились даже к самой тяжелой и неприятной работе, которую поручало им советское государство в рамках кампании по реставрации экономики.