Краткая биография
Карл Вильгельм родился в 1742 году в Германии. Будучи ребенком, он узнал о химических веществах и фармацевтических препаратах от своих родителей. Когда ему было 14 лет, его отправили в Гетеборг, чтобы мальчик стал учеником друга семьи, который был фармацевтом в этом городе. Там Карл провел восемь лет, изучая химию и проводя эксперименты под покровом ночи.
В 1767 году он переехал в Стокгольм, где обнаружил винную кислоту, одно из двух соединений, которые составляют современный разрыхлитель. После трех лет работы в этом городе Карл стал директором лаборатории большой аптеки Locke. Именно там химик проанализировал странную реакцию между расплавленной селитрой и уксусной кислотой. Спустя время Карл понял, что продуктом соединения являлся кислород.
Химик называл этот элемент “огненным воздухом”, потому что полагал, основываясь на теории своего времени, что вещество, которое составляло огонь, выделялось из предметов, когда они горели. Шееле считал, что кислород – отдельное вещество, а не просто элемент, который облегчает химическую реакцию в процессе горения.
Карл Вильгельм не получил никаких наград и заслуг за это открытие, потому как английский ученый Джозеф Пристли первым опубликовал выводы по кислороду. Хотя все факты говорят об одном: Шееле нашел “огненный воздух” гораздо раньше.
Большой вклад в науку
Тем не менее химик продолжал работу не ради признания своих заслуг. В течение нескольких последующих лет он обнаружил такие элементы, как барий, марганец, молибден, вольфрам и хлор. Он также открыл химические соединения лимонной кислоты, молочной кислоты, глицерола, цианида водорода, фтористого водорода и сероводорода. Многие из этих соединений стали неотъемлемой частью инноваций в пищевой промышленности, медицинской и стоматологических науках.
Слишком высокая цена
К сожалению, в то время, когда работал Карл Вильгельм, инструменты и методы для тестирования соединений отсутствовали. Как и все химики, он изучал все элементы путем их дегустации. Шееле нередко приходилось нюхать их, тем самым подвергая себя воздействию многочисленных опасных материалов, таких как мышьяк, ртуть, свинец и плавиковая кислота.
Токсические свойства этих химикатов оказали кумулятивное влияние на химика, и он, в конце концов, умер от почечной недостаточности в возрасте всего 43 лет.
Несмотря на его многочисленные достижения и тот факт, что он отдал свою жизнь химии, Карл Вильгельм часто забывается в истории науки. Хотя он и обнаружил много элементов раньше других, более известных ученых, многие химики взяли на себя ответственность за открытия, которые сделал Шееле. О том, что Карла Вильгельма забывают, виноват он сам, так как не желал посещать заседания Шведской королевской академии наук и публиковать свои работы.
