Почему арбалет уступил раннему огнестрелу?

В штабе не дураки сидят!

Хороший лучник пускал стрелу в пять секунд и гарантированно попадал в плотный строй пехоты. На расстоянии метров эдак двести выстрел имел шансы даже против лёгкой защиты.

На поле боя вышла одоспешенная тяжёлая конница — решать неудобные вопросы.

Людишки не те!

Усиление лука для стрельбы по тяжёлому доспеху стремительно упёрлось в пределы человеческих возможностей. Натянуть лук для выстрела, даже рывком с участием всего тела, становилось всё сложнее и сложнее. Человеку в помощь требовался механизм.

Так родился арбалет. И сразу же заболел: не только детскими болезнями, но и врождёнными неизлечимыми — тоже!

Тот ещё фитнес!
Но мощность дуги в разы больше хорошего лука. Перезарядка в зависимости от механизма — секунд по тридцать, по двадцать. Тяжёлый — сотни граммов — болт.

Даже сами рыцари оценили.

Конные арбалетчики против доспеха

На сближении тяжёлого рыцарского строя конные арбалетчики в задних рядах успевали выстрелить дважды. Один раз на сближении — нарушить строй ранением лошади. И один раз — перезарядившись на скаку, почти в упор, с шансом ранить через броню всадника. Смысл это имело.

Так почему же настолько совершенное своего времени оружие уступило корявым трубкам раннего огнестрела?

Недостатков больше, чем у Черчилля?

Хороший арбалет — сложный композит из стали, дерева, рога и клея. Это в эру, когда основная масса населения пахала, не разгибаясь, только на еду. Арбалетный олений рог превращался в стратегический — буквально — материал. Вырастить оленя можно только в лесу. Лес не даёт хлеба. Нет хлеба — нечем кормить большую армию.

Оружие или армия? Выбирайте мудро, ваше‑ство!

Экономика, бездушная стерва!

Ну вот и выбрали! Тренировка для стрелкового боя — именно тренировка. Это лучнику своим искусством нужно заниматься с детства, под бдительным контролем отца и деда, тоже лучников. Или арбалетчику — учиться содержать в порядке композитный материал дуги арбалета в зависимости от времени года.

Стрелка раннего порохового оружия можно выдрессировать за считанные месяцы с нуля. Трубку ствола хороший кузнец изготовит в доступных условиях сравнительно быстро, дёшево, а главное — много! Да и к войне пороховое оружие годится куда больше!

Всесезонная бабаха

Сложный бутерброд «сталь-дерево-рог-клей» очень плохо держит холод. Настолько плохо, что даже в тёплой Европе зимний арбалет — это кость и дерево, без стали!

Железной трубке с фитилём пофигу: +20 на дворе или -10. Она при куда меньших усилиях всё равно задымится и бахнет, знай только порох держи сухим. И без разницы, у стрелка в строю пикинёров мушкет это, или у благородного одоспешенного всадника — пистолет. Итог прилёта в броню — как от хорошего таранного удара рыцарским копьём!

Главная тайна огнестрела

Мы сейчас избалованы сложным развитым оружием. Пистолетные рукоятки, анатомические приклады, выверенная эргономика, десятки метров прицельной дальности даже у пистолета… у раннего порохового оружия не было вообще ничего из этого списка. Приклад и спуск похожие на современные, и те веками себя ждать заставили.

Но оно пробивало! Часто! Помногу! Хорошую броню! И годилось всем — что конному, что пешему.

Это всё и решило.