Во время беременности
Во время беременности будущая роженица должна была много трудиться физически. Это было не только вынужденной мерой (чтобы прокормить семью), знающие люди говорили, что активность поможет женщине справиться с болями при родах. Повитухи верили - ребенок появится на свет беспрепятственно. Работать прекращали с первыми схватками.
Важным ритуалом перед родами было сходить в церковь к батюшке. Там женщины писали на клочке бумаги специальную молитву (если были грамотными), либо читали ее про себя (дабы никто не услышал). Домашние не должны были знать об этом ритуале, чтобы не было беды.
Подготовка к таинству
Перед тем, как женщина уходила рожать, она прощалась со своими родными. В дохристианскую эпоху это было распространено. Ведь был высок риск скончаться во время родов. Славянки не разрешались от бремени в домашних условиях. Они ходили в поле (в летнее время), либо в баню (в зимнее). Это было связано с тем, что роженица могла сквернословить и ругаться в момент сильных болей, а это загрязняло атмосферу.
Если женщина рожала в бане, помещение предварительно мыли добела и затапливали. Обязательным ритуалом считалось зажигание церковных свечей, чтение молитвы. К полкам привязывали кушаки, чтобы женщина могла держаться за них во время потуг. Перед родами женщины расплетали волосы, на одежде развязывали все узелки, если были сундуки или закрытые на ключ лари, их открывали - считалось, что так роженице будет легче разрешиться от бремени.
Процесс
Удобнее всего было рожать на корточках или даже стоя, но чаще это делали лежа. Женщина должна была расположиться на полатях головой к рукомойнику. При родах обязательно присутствовала бабка-повитуха. Это была уважаемая односельчанка, которая имела большой опыт в акушерстве, у нее самой обязательно должны были быть здоровые дети, лучше всего - мальчики.
Мужчина тоже мог принимать участие в родах. Супруг снимал с правой ноги жены сапог, подносил ей ушат ключевой воды и развязывал пояс на сарафане. Его присутствие было необязательным. Но где-то рядом муж должен был находиться - отгонять злых духов криком. Считалось, если супруг будет истошно стонать наряду с роженицей, он сможет забрать часть ее боли на себя.
Повитухи помогали женщинам разрешиться от бремени максимально безболезненно. Они рассказывали, как нужно себя вести в процессе. При появлении ребенка на свет бабки прикусывали пуповину три раза и сплевывали через левое плечо, чтобы грыжи не было. Если рождался мальчик, к пуповине подносили топорище или стрелу, на них перерезали - дабы сын стал в будущем умелым хозяином. Девочке перерезали пуповину на веретене. Послед повитухи сами закапывали пупочный канатик во дворе дома.
Откуда пошло слово "повитуха"
Повитухи перевязывали пуповину льняной ниточкой, сплетенной (повитой) из волос матери и отца новорожденного. Считалось, что это спасет ребенка от всех бед и несчастий в будущем. Малыша купали в теплой воде, разбавленной с молоком. Туда же окунали монетку или серебряную ложечку с яйцом. После ребенка вынимали, обтирали и клали на тулуп - чтобы жил в достатке. А в дом уносили завернутым в зеленую ткань - должен был обязательно вырасти красивым, пригожим.
Первым на руки малыша должен был взять отец, так он признавал его принадлежность к роду. Мужчина должен был сам положить новорожденного в люльку, сделанную им своими руками задолго до родов. Мать же в это время оправлялась от родов. Повитуха успокаивала ее, разглаживала живот, давала наставления о том, как правильно разрабатывать грудь, сцеживать молоко, когда кормить ребенка, что делать при первых коликах или недомогании малыша.
После всех необходимых манипуляций женщину отпаивали квасом либо толокном. Она должна была помыться в бане. Только после этого ее подпускали к ребенку, чтобы приступить к первому кормлению.
Женщина после родов не длительное время "бездельничала". Буквально через несколько дней она должна была приступать к активному физическому труду. За малышом оставляли присматривать пестунов (нянек), либо старших детей.
