Ученые рассказали, кто жил в доколумбовой Амазонии

Чуть более года назад практически все крупные издания пестрели заголовками о необычном открытии крупных геометрических земляных сооружений (геоглифов) на юго-западе Амазонки. Некоторые ученые даже сравнивали отдельные геоглифы, возраст которых, по оценкам, не менее 2000 лет, со знаменитым Стоунхенджем.

Большинство из этих геоглифов расположены в бразильском штате Акри, за что и получили свое название. Было найдено порядком 500 геоглифов Акри, которые различаются размерами и, прежде всего, формой: квадраты, круги, эллипсы и восьмиугольники. Само их существование доказывает, что Амазония была заселена гораздо раньше, чем считалось в научных кругах до этого.

Найдены поселения в дальних уголках региона Амазонки

Появляется все больше доказательств того, что люди отваживались заселять и более дальние регионы Амазонки. Например, в верхнем бассейне Тапахос, «переходной зоне», где Бразилия граничит с Боливией, был найден 81 геоглиф. В этой области наблюдается намного меньше осадков, чем в нижних регионах, а также практически не бывает наводнений. До поры до времени археологи игнорировали раскопки в Тапахос, предпочитая исследовать более плодородные, и по их мнению, более перспективные в плане находок земли, расположенные близко в крупным рекам.

Исследованием дальних уголков Амазонии занимается британский ученый Джонас Де Соуза в сотрудничестве с другими учеными из Бразилии и Великобритании. Согласно источникам, новые участки для раскопок были обнаружены благодаря спутниковой съемке территории, на которой в прошлом проходила активная вырубка лесов. Безлесые участки с их «секретами» стали видны как на ладони.

Результаты исследования по спутниковым снимкам

Изучение территории по снимкам показало множество земляных сооружений, таких как углубленные рвы, дороги и остатки древних человеческих поселений различных размеров: от небольших деревень 30 м шириной до огромных поселков площадью 19 гектаров.

Возможность в живую исследовать находки была столь захватывающей, что археологи не стали долго ждать и немедленно отправились изучать 24 земляных объекта, обнаруженные в глубинке Амазонии.

Как сказал Джонас Де Соуза: «То, что мы обнаружили на спутниковых снимках, оказалось настоящим археологическим объектом». И как показали результаты, поездка того стоила.

Ученые делятся: «Предварительный анализ компьютерной модели исследуемой территории показал, что, несмотря на огромное расстояние между объектами, все геоглифы располагаются в местах, сходных климатически и экологически. Вероятнее всего, сезонная засуха в этом регионе способствовала более легким земляным работам, а плодородные почвы сухих лесов являлись главной причиной, почему эти земли были так привлекательны для доколумбовых фермеров».

Жители строили дома из дерева и пользовались керамическими изделиями

Джонас Де Соуза заявил, что при раскопках их команда обнаружила такие артефакты, как керамика и полированные каменные топоры, а черная плодородная земля обычно всегда способствует появлению человеческих поселений. Ни одного сохранившегося здания обнаружено не было, но это не удивительно. Вероятнее всего, их строили из дерева. Рядом с керамическими черепками был найден уголь, датированный 1410 - 1460 гг. н.э.

Согласно проведенным исследованиям и подсчетам, в этой части Амазонки в доколумбовое время проживало от 500 тыс. до миллиона человек! И, возможно, они построили от 1000 до 1500 поселений. Де Соуза пояснил: «Поскольку исследования еще продолжаются, у нас нет достоверных фактов. Вполне вероятно, что в некоторых районах Амазонии проживала большая численность населения, а другие районы были менее заселены».

Безусловно, большое количество проживающих на территории Амазонки людей должно было повлиять на тропический лес, внести в него ощутимые изменения, но ученый отмечает: «Лес быстро восстанавливается. То, что происходило раньше, не имеет ничего общего с тем, что мы можем наблюдать сегодня – крупномасштабное освоение и уничтожение лесов человечеством в эпоху технического развития. Аборигены Амазонии совмещали мелкое сельское хозяйство с умеренной вырубкой деревьев для основных нужд, так что их жизнедеятельность не принесла ощутимый урон Амазонским тропическим лесам».

Первые европейцы, ступившие на землю Амазонии, упоминали местных жителей

Хотя предварительные цифры могут показаться огромными, на самом деле они не очень отличаются от учетных записей первых европейцев, вступивших на эти земли. Большинство историков считали, что данные первооткрывателей были, мягко говоря, выдумкой. Но благодаря сегодняшним археологическим исследованиям на территории Амазонии, все больше и больше фактов указывает на то, что прибывшие европейцы сообщали правду.

К сожалению, именно прибытие первых европейцев послужило постепенному опустошению поселений. Как сказал Де Соуза: «Мы знаем, что раньше болезни распространялись намного быстрее, чем люди. И, вероятно, дальние поселения были ослаблены болезнями и принесенными вирусами еще до того, как европейцы до них добрались».