Боже, храни Викторию!: семь неудачных покушений на королеву

Первое покушение на Викторию произошло 18 июня 1840 года. Королеве был 21 год, и прошло всего несколько месяцев после ее свадьбы с Альбертом Саксен-Кобург-Готским. Инцидент случился с утра, когда супруги выезжали из Букингемского дворца. Злоумышленник дважды выстрелил в их экипаж, но промахнулся. Стрелок чуть не стал жертвой толпы, набросившейся на него с криками: «Смерть ему!». Нападавший (18-летний юноша) был признан невменяемым.

Альберт считал, что покушение было организовано королем Ганновера и дядей королевы Эрнстом Августом I (он оставался наследником британского престола до рождения детей Виктории). Как раз на то лето пришлась первая беременность Виктории. Окружение боялось, что случившееся потрясение может повредить ей и ребенку. Тем не менее в ноябре родилась здоровая девочка. Ее так же назвали Викторией.

На королеву Викторию покушались дважды за один 1842 год

Сразу два покушения на королеву произошли в 1842 году. 29 мая во время поездки в открытой коляске Альберт заметил человека, направившего на их экипаж пистолет. Выстрела так и не произошло, но принц тут же сообщил об увиденном премьер-министру Роберту Пилю.

На следующий день, как и ожидалось, злоумышленник вновь попытался выследить королеву. Он ждал экипаж на том самом месте, где двумя годами ранее произошло первое покушение. Джон Фрэнсис (так его звали) был немедленно арестован. В тот день Виктория и Альберьт специально покинули дворец без свиты, чтобы не подвергать кого-либо лишнему риску. На всем пути их следования за деревьями прятались полицейские в штатском. Арестованным оказался молодой столяр. Фрэнсиса чуть не казнили, но суду не удалось доказать, что его оружие было заряжено, поэтому преступника приговорили к пожизненной каторге.

Спустя два дня после судебного вердикта в королеву и ее супруга снова выстрелили. Джон Вильям Бин даже сбежал, хотя через несколько часов его все-таки поймали. Поразительно, но пистолет, из которого был произведен выстрел, был заряжен порохом, табаком и бумагой. Похожее нападение произошло в 1849 году, когда в экипаж Виктории выстрелил безработный ирландец Вильям Гамильтон. Его выслали в Австралию.

Только одно покушение нанесло королеве Виктории физический вред

27 июня 1850 года королева посещала на Пикадилли ее умирающего дядю Адольфа Фредерика, герцога Кембриджского. На улице к ней подошел Роберт Пэйт — бывший офицер британской армии. Тридцатилетний мужчина ударил Викторию тростью. Латунный набалдашник рассек лоб. Это было единственное покушение, которое нанесло королеве какой-либо физический вред. Пэйта немедленно арестовали и сослали в Тасманию.

Следующее покушение на Викторию произошло 22 года спустя — в 1872-м. Принц Альберт уже умер. Виктория была вдовой, но в ее окружении появился фаворит Джон Браун. Шотландец часто сопровождал королеву в ее поездках и прогулках. Именно Браун первым заметил наставленный на Викторию пистолет, выпрыгнул из кареты и обезоружил преступника.

Оружием размахивал ирландский националист Артур О’Коннор. Он оказался внучатым племянником лидера чартистов Фергюса О’Коннора. Пистолет был заряжен холостыми. На суде журналисты уделяли гораздо больше внимания не злоумышленнику, а Брауну, выступавшему на процессе в качестве свидетеля. Виктория в благодарность наградила фаворита золотой медалью и титулом эсквайра.

Королева Виктория пережила семь покушений и дожила до 81 года

Браун также стал свидетелем последнего седьмого покушения на королеву в 1882 году. На вокзале Виндзора в карету императрицы выстрелил полубезумный молодой шотландец Родерик МакЛин. Пуля просвистела над ухом Брауна, а Виктория решила, что услышала, как гудит паровоз. Убийцу схватили студенты Итона. МакЛин был признан невменяемым, его отправили под стражу.

Несмотря на несколько покушений, Виктория дожила до 81 года. Она умерла в 1901-м и занимала британский престол 63 года. Этот рекорд был побит только Елизаветой II. Викторию называли «Бабушкой Европы» — браки девятерых детей связали ее родственными узами со всеми могущественными европейскими династиями.