Египетская царица Клеопатра глазами современников

Древнегреческий философ Плутарх:

«Красота этой женщины была не тою, что зовется несравненною и поражает с первого взгляда. Зато обращение ее отличалось неотразимою прелестью, и потому ее облик, сочетавшийся с редкою убедительностью речей, с огромным обаянием, сквозившим в каждом слове, в каждом движении, накрепко врезался в душу»

Плутарх об отношениях Клеопатры и римского полководца Марка Антония:

«Хотя Клео­пат­ра успе­ла полу­чить мно­го писем и от само­го Анто­ния, и от его дру­зей, она отно­си­лась к этим при­гла­ше­ни­ям с таким высо­ко­ме­ри­ем и насмеш­кой, что поплы­ла вверх по Кид­ну на ладье с вызо­ло­чен­ной кор­мою, пур­пур­ны­ми пару­са­ми и посе­реб­рен­ны­ми вес­ла­ми, кото­рые дви­га­лись под напев флей­ты, строй­но соче­тав­ший­ся со сви­стом сви­ре­лей и бря­ца­ни­ем кифар. Цари­ца поко­и­лась под рас­ши­тою золо­том сенью в убо­ре Афро­ди­ты, какою изо­бра­жа­ют ее живо­пис­цы, а по обе сто­ро­ны ложа сто­я­ли маль­чи­ки с опа­ха­ла­ми — буд­то эроты на кар­ти­нах. Подоб­ным же обра­зом и самые кра­си­вые рабы­ни были пере­оде­ты нере­ида­ми и хари­та­ми и сто­я­ли кто у кор­мо­вых весел, кто у кана­тов. Див­ные бла­го­во­ния вос­хо­ди­ли из бес­чис­лен­ных куриль­ниц и рас­те­ка­лись по бере­гам. Тол­пы людей про­во­жа­ли ладью по обе­им сто­ро­нам реки, от само­го устья, дру­гие тол­пы дви­ну­лись навстре­чу ей из горо­да, мало-пома­лу нача­ла пустеть и пло­щадь, и в кон­це кон­цов Анто­ний остал­ся на сво­ем воз­вы­ше­нии один. И повсюду раз­нес­лась мол­ва, что Афро­ди­та шест­ву­ет к Дио­ни­су на бла­го Азии.

… Самые зву­ки ее голо­са лас­ка­ли и радо­ва­ли слух, а язык был точ­но мно­го­струн­ный инстру­мент, лег­ко настра­и­ваю­щий­ся на любой лад, — на любое наре­чие, так что лишь с очень немно­ги­ми вар­ва­ра­ми она гово­ри­ла через пере­вод­чи­ка, а чаще все­го сама беседо­ва­ла с чуже­зем­ца­ми — эфи­о­па­ми, тро­гло­ди­та­ми, евре­я­ми, ара­ба­ми, сирий­ца­ми, мидий­ца­ми, пар­фя­на­ми… Гово­рят, что она изу­чи­ла и мно­гие язы­ки, тогда как цари, пра­вив­шие до нее, не зна­ли даже еги­пет­ско­го, а неко­то­рые забы­ли и македон­ский.

Пере­ска­зы­вать все его мно­го­чис­лен­ные выход­ки и про­ка­зы было бы пустою бол­тов­ней, доста­точ­но одно­го при­ме­ра. Как-то раз Антоний удил рыбу, клев был пло­хой, и он огор­чал­ся, отто­го что Клео­пат­ра сиде­ла рядом и была свиде­тель­ни­цей его неуда­чи. Тогда он велел рыба­кам неза­мет­но под­плы­вать под водою и наса­жи­вать добы­чу ему на крю­чок и так выта­щил две или три рыбы. Егип­тян­ка раз­га­да­ла его хит­рость, но при­ки­ну­лась изум­лен­ной, рас­ска­зы­ва­ла об этом заме­ча­тель­ном лове дру­зьям и при­гла­ша­ла их поглядеть, что будет на дру­гой день. Назав­тра лод­ки были пол­ны наро­ду, Анто­ний заки­нул лесу, и тут Клео­пат­ра веле­ла одно­му из сво­их людей ныр­нуть и, упредив­ши рыба­ков Анто­ния, поти­хонь­ку наса­дить на крю­чок пон­тий­скую вяле­ную рыбу. В уве­рен­но­сти, что снасть не пуста, Анто­ний вытя­нул лесу и под общий хохот, кото­рым, как и сле­до­ва­ло ожидать, встре­ти­ли «добы­чу» все при­сут­ст­ву­ю­щие, Клео­пат­ра про­мол­ви­ла: «Удоч­ки, импе­ра­тор, оставь нам, госуда­рям фарос­ским и каноп­ским. Твой улов — горо­да, цари и мате­ри­ки».

«Клеопатра при­киды­ва­ет­ся без памя­ти влюб­лен­ной в Антония и, чтобы исто­щить себя, почти ниче­го не ест. Когда Анто­ний вхо­дит, гла­за ее заго­ра­ют­ся, он выхо­дит — и взор цари­цы тем­не­ет, зату­ма­ни­ва­ет­ся. Она при­ла­га­ет все уси­лия к тому, чтобы он поча­ще видел ее пла­чу­щей, но тут же ути­ра­ет, пря­чет свои сле­зы, слов­но бы желая скрыть их от Анто­ния»

«Клео­пат­ра соби­ра­ла все­воз­мож­ные смер­то­нос­ные зелья и, желая узнать, насколь­ко без­бо­лез­нен­но каж­дое из них, испы­ты­ва­ла на пре­ступ­ни­ках, содер­жав­ших­ся под стра­жею в ожида­нии каз­ни. Убедив­шись, что силь­ные яды при­но­сят смерть в муках, а более сла­бые не обла­да­ют жела­тель­ною быст­ро­тою дей­ст­вия, она при­ня­лась за опы­ты над живот­ны­ми, кото­рых страв­ли­ва­ли или же напус­ка­ли одно на дру­гое в ее при­сут­ст­вии»

Римский ученый IV века н. э. Аврелий Виктор на основе текстов прошлых веков:

«Она обладала такой красотой, что многие мужчины своей смертью платили за обладание ею в течение одной ночи»

Еврейский историк Иосиф Флавий о Клеопатре и Ироде I Великом:

«Прибыв к Антонию, Ирод быстро склонил его на свою сторону теми дарами, которые привез с собою из Иерусалима, а дружественным разговором вскоре достиг того, что Антоний перестал сердиться на него и прежние наветы Клеопатры на него совершенно утратили всякую силу. При этом Антоний выразился в том смысле, что нехорошо привлекать царя к ответственности за то, что происходит у него в царстве (в таком случае он сам не желал бы быть царем), ибо те, кто предоставил царю его власть, должны предоставить ему и полное право пользоваться ею. Вместе с тем он сказал, что не позволит более Клеопатре вмешиваться в дела правителей. О всем этом писал Ирод и описывал при этом о почестях, которыми удостоил его Антоний, ежедневно приглашавший его на совещания и к своему столу, несмотря на все происки Клеопатры, сильно желавшей завладеть его страною и добиться царской власти, а потому старавшейся всеми способами избавиться от него. А раз он достиг благоволения Антония, ему. Ироду, уже нечего опасаться более неприятностей с его стороны; он скоро вернется, а расположение Антония укрепит его на престоле и упрочит за ним его положение. Клеопатре тоже более не на что рассчитывать, потому что, в ответ на ее домогательства, Ирод предоставил ей Келесирию, чем удовлетворил ее и положил предел ее вожделениям, которые она всегда питала относительно Иудеи»

«Клеопатра не переставала возбуждать Антония против всех. Она уговаривала его отнимать у всех престолы и предоставлять их ей, а так как она имела огромное влияние на страстно влюбленного в нее Антония и при своей врожденной любостяжательности отличалась неразборчивостью в средствах, то решилась отравить своего пятнадцатилетнего брата, к которому, как она знала, должен был перейти престол; при помощи Антония она также умертвила свою сестру Арсиною, несмотря на то, что та искала убежища в храме эфесской Артемиды.

Где только Клеопатра могла рассчитывать на деньги, там она не стеснялась грабить храмы и гробницы; не было столь священного места, чтобы она не лишила его украшения, не было алтаря, с которого она не сняла бы всего, лишь бы насытить свое незаконное корыстолюбие. Ничего не удовлетворяло этой падкой до роскоши и обуреваемой страстями женщины, если она не могла добиться чего-либо, к чему стремилась. Вследствие этого она постоянно побуждала Антония отнимать все у других и отдавать ей; точно таким же образом она вздумала добиться Сирии, после того как с ним проехала по ней. Так она добилась смерти Лизания, сына Птолемея, под предлогом, будто он соединился, для совершения переворота, с парфянами, а затем стала требовать от Антония, чтобы он отнял у царей Иудею и Аравию и предоставил эти страны ей.

Хотя Антоний вообще во всем уступал этой женщине, однако расположение и страстная любовь к ней не допустили его до готовности во всем слушаться ее, потому что он не желал навлекать на себя укор, будто он для нее не останавливается даже перед самыми тяжкими преступлениями. Итак, для того чтобы не навлекать на себя обвинения в явной гнусности в силу исполнения всех решительно желаний этой женщины, он отнял у каждого из царей по части их владений и подарил их Клеопатре. Он отдал ей города в пределах области от реки Элевтера до границ Египта, исключая Тир и Сидон, которые, как он знал, издавна пользовались независимостью, хотя Клеопатра и сильно приступала к нему с просьбами отдать их ей».