Из жизни профессора Менделеева

Случайные Менделеевы

Родственники Дмитрия Ивановича по отцовской линии носили фамилию Соколовых. До окончания Тверской духовной семинарии Соколовым был и отец учёного Иван Павлович. Семинаристы, как правило, получали фамилию по церкви, в которой им предстояло служить. Иван Павлович был отправлен на службу в Тверскую губернию во владения дворян Менделеевых. Так, не имея никаких связей со старинным родом, семья будущего учёного тоже стала Менделеевыми. Но передавать фамилию детям могли только дворяне. К 1834 году, когда родился Дмитрий Иванович, его отец давно получил дворянский титул, а значит сын мог наследовать фамилию от него. Если бы не юридические тонкости XIX века, мы имели бы сейчас Периодический закон и таблицу Соколова.

Последний станет первым

Дмитрий Иванович — последний ребёнок в семье, семнадцатый, а не четырнадцатый, как иногда пишут биографы. Трое младенцев четы Менделеевых умерли незаписанными, даже не получив имён.

Когда отец потерял зрение, а с ним и должность директора гимназии, семейные заботы легли на плечи Марии Дмитриевны, матери Менделеева. Она происходила из известной в Сибири семьи Корнильевых. Брат отдал ей полуразрушенный стекольный завод недалеко от Тобольска. На тот момент в распоряжении Менделеевых были 160 крепостных душ. Стараниями матери завод вновь начал производить мелкую посуду. Там мальчиком Дмитрий Иванович мог наблюдать за работой стеклодувов.

Чтобы последыш не скучал без дела, его шести лет отроду отдают в Тобольскую гимназию. Учились там семь лет и принимали с семи, поэтому Менделеев вынужден был два года оставаться в первом классе. Оценки выставлялись от нуля до пяти, и Дмитрий Иванович нередко хватал нули по закону божьему и поведению. Как он писал, из класса в класс его переводили, потому что видели в нём какие-то задатки. На деле юношу выручали знакомства родителей — отец его до болезни возглавлял эту самую гимназию. Поручиться за Дмитрия Ивановича было кому: русскую словесность ему преподавал Пётр Павлович Ершов, автор знаменитого «Конька-Горбунка». Позднее он станет руководить гимназией. Семья Ершовых была дружна с Менделеевыми. Более того, в 28 лет Дмитрий Иванович женится на приёмной дочери Ершова Феозве.

Россия в XIX веке делилась на учебные округа, в каждом из которых было по университету. Тобольск принадлежал к Казанскому округу. Закончи Менделеев отлично классическую гимназию, мог бы стать студентом Казанского университета. Но тогда он, кажется, мало думал о науке: по старой гимназической традиции, вместе с друзьями сжёг учебники, а решать свою дальнейшую судьбу предоставил матери. Отец к этому времени уже умер, а старшие братья и сёстры жили самостоятельно. Мария Дмитриевна пожелала, чтобы сын непременно получил высшее образование. Она продала имущество в Тобольске и поехала в Москву к брату, чтобы тот помог племяннику устроиться в первопрестольной. Дядя выручить не смог, зато на одном из его вечеров Менделеев был впечатлён встречей с самим Гоголем.

Нет дороги — иди в педагоги

При вскрытии трупа на вступительном экзамене Менделеев упал в обморок — так для него закрылся путь в медицинскую академию. Он поступил в Главный педагогический институт на физико-математический факультет. И опять, как когда-то в гимназии, в неприёмный год — тогда студентов набирали раз в два года. Поэтому Дмитрий Иванович дважды оставался первокурсником. Институт в то время делил здание Двенадцати коллегий с университетом. Менделеева взяли казённокоштным, а значит, по окончании обучения он должен поработать простым учителем.

Диссертация Менделеева об изоморфизме принесла ему медаль и право на стажировку в Германии. Там он занялся капиллярными свойствами жидкости, участвовал в химическом конгрессе в Карлсруэ — в общем, полностью отдался работе, и за своё усердие получил внебрачную дочь от немецкой актрисы.

По возвращении в Петербург учёный стал редактором технической энциклопедии и написал первый русский учебник органической химии.

Шумные среды

31 декабря 1865 года Менделеев защищает знаменитую диссертацию о соединении спирта с водой, и в 1866 году ему как профессору химии выделили квартиру рядом с университетской лабораторией. Первым хозяином квартиры был Воскресенский, учитель Менделеева. В гостиной Дмитрия Ивановича часто собирались друзья и коллеги — сначала по пятницам, потом по средам. Здесь бывал дедушка русской ботаники (и родной дедушка Александра Блока) Бекетов, Вагнер, основавший зоологическую станцию на Соловках и написавший «Сказки Кота-Мурлыки», физик Петрушевский, Репин, Крамской, критик Стасов. Все гости могли оставить цветным мелом на памятной скатерти свои автографы, а жена и дочери вышивали их нитками.

Учёный-прелюбодей

Есть версия, что первая жена Менделеева была старше его на шесть лет. Такой брак в XIX веке считался неприлично смелым. Но если судить по свидетельству о венчании, разница между супругами — всего год. Правда, паспорт тогда в церкви не спрашивали, и в достоверности записи можно сомневаться. В квартире Дмитрий Иванович жил один — отношения с супругой разладились, и вскоре он нашёл ей замену. Сестра попросила профессора приютить у себя племянницу, студентку Академии художеств. Та и познакомила дядю со своей семнадцатилетней подругой Анной. Профессор стал часто приглашать девушку на свои вечера. Итог — беременность Анны (она ожидала Любовь Дмитриевну, в которую было суждено влюбиться Блоку) и обвинение от законной жены в прелюбодеянии. Святейший Синод навсегда запретил Менделееву жениться, но тот всё равно венчался, подкупив священника. Бекетов выпросил у Феозвы Менделеевой согласие на развод. Дело дошло до Александра II, который признал новый брак учёного.

На большом воздушном шаре

В августе 1887 года недалеко от Клима ожидалось солнечное затмение. Русское техническое общество выделило Дмитрию Ивановичу аэростат, чтобы тот на высоте 3300 метров смог наблюдать солнечную корону. Накануне полёта был дождь, поэтому шар никак не хотел взлетать. Профессор же торопился: затмение длилось три минуты. Менделееву оставалось только выпихнуть из корзины пилота и выбросить балласт, что он и сделал. Внизу начался переполох, улетевшего учёного искали по направлению ветра и даже снарядили поезд. А Менделеева отнесло в другую сторону, к Твери. Спускался он эффектно: с раздувавшейся бородой (сам говорил, что брился и стригся раз в год — весной к теплу), трубя и размахивая белым флагом. За храбрый полёт Менделеев получил диплом и медаль, которая сейчас хранится в музее.

Чемоданы и самокрутки

Менделеев увлекался фотографией (даже хотел одно время оставить науку и открыть фотоателье) и собирал альбомы с произведениями искусства, потому что картины были ему не по карману: например, «Лунная ночь на Днепре» Куинджи стоила 5 тысяч рублей, а жалованье профессора химии в год составляло 3 тысячи. Есть легенда, что Дмитрий Иванович клеил чемоданы и чуть ли не выставлял их на продажу в Гостином дворе. Правда ли это — трудно сказать, но сохранился столик, сделанный руками профессора. А ещё благодаря ему в Петербурге появились первые электрические уличные часы.

С гимназических времён Менделеев полюбил самокрутки. Когда ему говорили, что курить вредно, профессор отвечал: «Это всё ерунда. Я пропускал дым через ватку с бактериями. Бактерии погибли не все». Но в могилу его свели как раз больные лёгкие: он умер от воспаления, не дожив шести дней до 73 лет.