Операция «Драгун»: освобождение Южной Франции

Планирование

В начале 1944 года союзники СССР по антигитлеровской коалиции решились на открытие Второго фронта в Западной Европе. План десантной операции на юге Франции начали разрабатывать ещё в конце 1943 года как отвлекающий манёвр накануне высадки союзных войск в Нормандии. Наступление планировали осуществить в мае 1944 года, но из-за нехватки десантных судов и разногласий среди союзного командования операция, получившая название «Драгун», была назначена на август. Плацдармом для высадки должен был стать участок побережья между Тулоном и Каннами, который контролировали немецкие войска.

По замыслу американских и французских генералов, успешное наступление на юге ускорило бы освобождение Франции, прикрыло бы правый фланг войск, наступавших в Нормандии, а также предоставило бы объединённым силам дополнительный морской порт снабжения – Марсель. «Пока не захватим Марсель, мы не сможем ускорить прибытие американских дивизий из США», – так комментировал предстоящую операцию главнокомандующий экспедиционными силами генерал Дуайт Эйзенхауэр. Союзники планировали захватить порты Тулона и Марселя, а также стратегические высоты вокруг них, дабы обезопасить свои войска от обстрелов немецких дальнобойных орудий.

Силы сторон

В состав 6-й группы армий под руководством генерал-лейтенанта Джейкоба Диверса, войскам которой предстояло совершить высадку, входили 7-я американская армия генерал-майора Александра Патча (3-я, 36-я и 45-я пехотные дивизии), а также французская армия «Б» под командованием генерала Жана де Латра де Тассиньи (1-я пехотная и 1-я бронетанковая дивизии, 1-я Алжирская пехотная дивизия, 9-я колониальная пехотная дивизия) общей численностью свыше 200 тысяч человек. Войска имели солидный боевой опыт, приобретённый в Северной Африке и Италии.

Кроме морского десанта, союзники намеревались задействовать в операции многочисленные подразделения парашютистов (свыше 9000 бойцов, 221 транспортное средство, 213 артиллерийских орудий), которые входили в состав 1-й воздушно-десантной группы армии США под командованием бригадного генерала Роберта Фредерика и 2-й отдельной британской парашютной бригады под командованием генерала Эрнеста Дауна. Парашютисты должны были предотвратить стягивание немецких резервных войск к району высадки союзного десанта, захватить важные узлы дорог, в том числе главную дорогу Фрежюс–Тулон и высоты, прилегавшие к ней.

Бронетанковые части союзников, задействованные в операции, включали в себя 191-й, 753-й и 756-й танковые батальоны армии США, 601-й, 636-й и 645-й батальоны истребителей танков армии США, 1-ю французскую бронетанковую дивизию и несколько французских полков истребителей танков. Общая численность союзных бронетанковых частей составляла свыше 900 танков и САУ. Воздушное прикрытие десантных сил должны были осуществлять свыше 2100 истребителей и бомбардировщиков, базировавшихся преимущественно на аэродромах Корсики, а также семи британских и двух американских авианосцах.

Союзные дивизии имели и существенную поддержку с моря – в операции «Драгун» было задействовано свыше 2100 единиц флота, включая 359 боевых кораблей из состава Западной группы ВМС под командованием вице-адмирала Генри Хьюитта. Кроме того, американские генералы могли рассчитывать на помощь партизанских сил французского движения Сопротивления, которые проводили диверсионные операции в тылу немецких войск, а также передавали информацию о концентрации и перемещении частей вермахта. Партизанские отряды были немногочисленными (около 15 тысяч человек, из которых лишь 4000 были вооружены), испытывали нехватку оружия, но прекрасно ориентировались на местности и знали о расположении основных немецких опорных пунктов.

Вермахт мог противопоставить войскам союзников весьма ограниченные силы, поскольку большая часть немецких частей, находившихся во Франции, вела упорные бои в Нормандии, и о переброске значительных подкреплений на юг не могло быть и речи. Южное побережье Франции прикрывали подразделения 19-й армии генерала Фридриха Визе – 11 дивизий вермахта (198-я, 242-я, 244-я, 338-я, 716-я пехотные, 148-я, 157-я, 158-я, 159-я, 189-я резервные и 11-я танковая) общей численностью до 100 тысяч человек, объединённых в LXXXV и LXII корпуса, а также IV полевой корпус люфтваффе.

Немецкие войска были сильно растянуты по фронту, испытывали нехватку боеприпасов и состояли преимущественно из добровольцев, мобилизованных на оккупированных территориях Польши, Чехии и СССР. Танковые соединения вермахта в Южной Франции также были довольно слабыми – их ударным ядром являлась 11-я танковая дивизия генерал-лейтенанта Венда фон Витерсхайма, которая насчитывала 26 танков Pz.IV и 49 танков Pz.V «Пантера». Люфтваффе могло выставить для прикрытия наземных немецких войск 180–230 самолётов, из которых исправными были лишь около половины, что не шло ни в какое сравнение с силами противника.

Непосредственно в зоне проведения операции «Драгун» (на участке длиной в 90 миль от города Ле-Драмон на востоке до горного массива Кап-Сисье на западе) оборону держала 242-я пехотная дивизия, насчитывавшая более 12 тысяч бойцов. Кроме тридцати шести собственных орудий, дивизия могла рассчитывать на поддержку двадцати восьми пушек береговой обороны. Ещё зимой 1943 года Гитлер распорядился разместить на средиземноморском побережье 400 орудий, но большинство из запланированного так и не было сделано, а некоторые батареи береговой обороны могли вести огонь лишь по морским целям. Сильными укреплениями располагал Тулон, где находились 24 опорных пункта, 141 пулемётная точка, 23 зенитных и 22 полевых орудий.

Пытаясь усилить оборону, немецкие инженеры наспех устанавливали на побережье танкобашенные доты, снимая башни, преимущественно, с лёгких и трофейных танков (всего было сооружено около 220 таких объектов). Учитывая численное превосходство противника, немецкое командование не предполагало длительной обороны средиземноморского побережья Франции, а потому планировало отвод 19-й армии к Дижону, а также эвакуацию гарнизонов Тулона и Марселя. Немецкие генералы прекрасно понимали, что для длительной обороны портов и нанесения контрудара по десанту союзников у них попросту нет сил, и планировали взорвать портовые сооружения, а также потопить как можно больше своих судов у входов в порты, создав преграду для флота неприятеля.

15 августа 1944 года

Немецкое командование не смогло принять эффективных контрмер против десанта союзников, и 15 августа 1944 года для немецких войск на южном побережье Франции настал «Судный день».

Перед рассветом первыми в бой вступили парашютисты, которые не очень успешно высадились в тылу противника, поскольку в зоне высадки стоял туман, а десантные группы были разбросаны на обширной территории. Тем не менее, при высадке парашютисты понесли сравнительно небольшие потери – было убито и ранено 80 десантников. Городок Ле-Мюи десантники занять не смогли по причине отсутствия артиллерийской поддержки, однако им удалось взять под контроль близлежащие высоты. Затем «обработку» вражеских позиций начала авиация. Туман рассеялся, а потому американские и британские бомбардировщики смогли наносить точные удары, не встретив даже малейшего сопротивления люфтваффе. После авиации в дело вступила корабельная артиллерия, которая свыше двух часов вела огонь по местам дислокации войск вермахта, заминированным участкам берега и укреплённым огневым точкам.

Высадка морского десанта последовала в 08:00 – в первой волне атакующих шли бойцы 3-й, 45-й и 36-й пехотных дивизий США, которые высадились, соответственно, в районе Кавалер-сюр-Мер, Сен-Тропе и Сен-Рафаэль. Если на первых двух участках американские солдаты не встретили особого сопротивления (единственное немецкое орудие было подавлено огнём эсминца), то у Сен-Рафаэля десант попал под сильный артиллерийский огонь – здесь находились три 150-мм морских орудия и более десятка 88-мм зениток. Чтобы подавить сопротивление противника, командующему 6-м американским корпусом генералу Люсьену Траскотту пришлось запросить поддержку 90 бомбардировщиков В-24 и корабельной артиллерии. Кроме того, было изменено направление атаки для частей 36-й пехотной дивизии – теперь им приказали атаковать Сен-Рафаэль с запада.

В десантной операции принимало участие и 36 плавающих танков «Шерман» DD, восемь из которых входили в состав 756-го танкового батальона, проводившего высадку у Сен-Тропе.

Согласно рапорту об использовании «шерманов» 765-го батальона, большинство машин было потеряно при высадке:

«Танки были спущены на воду на расстоянии более чем 2 км от берега. Одну машину накрыла морская волна, а вторая затонула после столкновения с подводными препятствиями. Третий танк получил повреждения ходовой части от детонации мины. Несколько танков были повреждены артиллерийским огнём неприятеля»

Однако уцелевшие танки смогли прикрыть своим огнём пехоту и уничтожить несколько огневых точек противника. Кроме танкистов, в этих боях отличились пехотинцы, среди которых сержант 15-го полка 3-й пехотной дивизии Оди Мерфи, сумевший захватить пулемёт противника и с его помощью уничтожить шестерых немецких солдат (ещё 11 сдались в плен).

Тем временем у Ле-Мюи парашютисты совместно с французскими партизанами смогли нарушить систему связи 19-й немецкой армии, и командующим дивизиями вермахта пришлось самостоятельно принимать контрмеры по противодействию вражескому десанту. Командующий 189-й пехотной дивизией генерал-лейтенант Рихард фон Шверин сумел собрать четыре пехотных батальона и пытался контратаковать союзные войска у Ле-Мюи и Драгиньяна. Эти попытки были изначально безнадёжными, поскольку американцы смогли высадить на берег большое количество артиллерии и бронетехники – 2500 орудий и миномётов, 600 танков и САУ.

15 августа, непосредственно в день высадки десанта на побережье Ривьеры, потери союзников были незначительными. Согласно секретному рапорту от 2 сентября 1944 года, в результате попадания управляемой бомбы, сброшенной с бомбардировщика Do-217, было потеряно десантное судно LST 282:

«Корабль был брошен примерно через пятнадцать минут после того, как начался пожар. Начали взрываться боеприпасы, помещённые в ящиках, а также бензобаки автомобилей, которые находились на борту судна»

На судне погибло 40 американских военнослужащих, всего же при морском десантировании 15 августа было убито 95 человек и ещё свыше 300 получили ранения.

Тулон и Марсель

В ночь на 16 августа немецкие генералы приняли решение о выводе войск из Южной Франции и формировании нового оборонительного рубежа по линии Санс–Дижон–швейцарская граница. Однако американские 3-я и 45-я пехотные дивизии продвигались вперёд столь быстрыми темпами, что генерал Визе не мог создать даже временную линию обороны на реке Рона. В северо-восточном секторе обороны ситуация была и вовсе критической, поскольку LXII резервный корпус был окружён союзными войсками, которые захватили Динь и Гренобль, вынудив отступать к Альпам немецкую 157-ю пехотную дивизию.

Французские части намеревались овладеть Марселем и Тулоном, которые обороняли, соответственно, 244-я и 242-я пехотные дивизии вермахта. Генерал де Тассиньи приказал атаковать оба города одновременно, чтобы не позволить противнику координировать свои действия. С этой целью он разделил свои силы на две части – подразделения генерала Жозефа де Гослара де Монсабера получили приказ атаковать Марсель с востока, а 1-я пехотная дивизия генерала Эдгара де Лармина должна была окружить Тулон. 19 августа французы подошли к Тулону, перерезали шоссе Марсель–Тулон и начали бои по освобождению города, имея почти трёхкратное превосходство над противником в живой силе (52 тыс. бойцов против 18 тыс.). Немецкая артиллерийская батарея, расположенная на полуострове Сен-Мандрье, вела обстрел французских штурмовых частей, но вскоре была уничтожена бомбардировщиками и корабельной артиллерией.

26 августа Тулон пал, и в плен к Тассиньи попало около 17 тыс. немецких солдат. В то время как 1-я пехотная дивизия штурмовала Тулон, бойцы де Монсабера взяли в окружение Марсель с его 13-тысячным немецким гарнизоном. Французы завязали упорные уличные бои, и, к большому несчастью солдат вермахта, в городе вспыхнуло восстание, которое подняли местные подпольщики.

Французским войскам удалось пробиться к центру города и разбить вражескую оборону на отдельные очаги сопротивления, которые к 28 августа были полностью ликвидированы. Немецкие военные инженеры успели разрушить множество портовых сооружений Марселя, но это не спасло положение войск вермахта, которые были вынуждены капитулировать (в плен сдалось около 11 тыс. человек). Освобождение Марселя стоило французам 1825 человек убитыми и ранеными, Тулона – свыше 2600 человек убитыми и ранеными.

Немецкие контратаки

В это время остальные немецкие части продолжали отступление на север, нанося контрудары по преследующим их американским войскам. В частности, ожесточённые бои завязались у Монтелимара, где части 36-й пехотной дивизии США вступили в борьбу с подразделениями 11-й танковой дивизии вермахта. И без того скудные силы немецкой армии таяли на глазах, а у союзников наоборот прибывали и на шестой день операции насчитывали свыше 306 тыс. солдат и офицеров, а также около 70 тыс. единиц техники (танков, САУ, бронетранспортёров, грузовых и легковых машин, инженерной техники).

Главную роль в блокировании немецких танковых подразделений сыграла отдельная боевая группа бригадного генерала Фреда Батлера, имевшая в своём составе 17 лёгких танков М5, 36 «шерманов» различных модификаций, 12 противотанковых установок М-10, более 60 бронемашин и другой боевой техники. Батлер активно использовал кавалерийские части, успешно действовавшие в узких горных ущельях. 21 августа 117-й кавалерийский эскадрон захватил высоты к северу и северо-востоку от Монтелимара, а у города Ливрон французы атаковали колону немецких войск и смогли уничтожить свыше 50 единиц автотранспорта. Захватив господствующие высоты, Батлер разместил свои орудия таким образом, что они могли обстреливать все дороги у Монтелимара (в самом городе находились немцы). При этом кавалеристы являлись мобильным резервом, который в условиях горной местности мог быстро перемещаться из одного пункта в другой.

22 августа немецкие войска атаковали подразделения Батлера одновременно с двух направлений, пытаясь пробить коридоры для своих частей, попавших в окружение. Американские солдаты при поддержке партизан смогли остановить продвижение противника, а к вечеру им прибыли на помощь части 36-й пехотной дивизии. Немецкие войска провели ещё две атаки, но эти попытки деблокировать Монтелимар успехом не увенчались.

25 августа немцы попытались захватить высоту 300, но действия американских пехотинцев поддерживали четыре танка М-4 и семь самоходок М-10, которые свои огнём остановили продвижение врага. Сложилась патовая ситуация – американцам не удавалось перекрыть маршрут отступления немцев, а те не могли очистить местность вокруг Монтелимара от союзных войск. Тем не менее, до 28 августа большей части немецких войск удалось просочиться через заслоны союзников и продолжить движение на север, а на следующий день американские солдаты вошли в Монтелимар. В боях у этого города подразделения 19-й немецкой армии потеряли 2100 человек убитыми и около 8 тыс. пленными, оставив на полях сражений и в ходе отступления свыше 4 тыс. единиц боевой техники и автотранспорта.

В боях против 11-й немецкой танковой дивизии отличился 645-й батальон истребителей танков, вооружённый самоходками М-10. Согласно боевому рапорту, в период с 15 по 30 августа 1944 года американские самоходчики смогли уничтожить два «тигра», одну «пантеру», один Pz.IV и одну САУ противника, потеряв при этом две САУ и несколько бронемашин.

Отступление вермахта

Свою лепту в освобождение Южной Франции внесли и парашютисты, которым 28 августа удалось захватить Канны, а 30 августа – Ниццу. В сентябре 1944 года американские войска совместно с французами продолжили преследование дивизий вермахта, которые уничтожали все мосты на пути своего следования, надеясь приостановить продвижение союзников. Когда 3 сентября американцы захватили Лион, большая часть немецких войск успела оттуда уйти, оставив лишь группы прикрытия, которые были быстро уничтожены.

Ожесточённое сражение между частями 179-го пехотного батальона 45-й пехотной дивизии США и подразделениями 11-й танковой дивизии произошло на улицах города Мексимье, где на помощь американцам пришли французские партизаны. Ещё до того, как немецкие войска вошли в город, их продвижение заметили американские разведчики, которые вели наблюдение с башни местной семинарии. Разведчики вызвали огонь гаубичной артиллерии, которая накрыла немцев фугасными снарядами.

Против более чем десяти немецких танков оборону держали две самоходки М-10 сержантов Роберта Фиттса и Уэйна Менира из 645-го батальона, которые заняли позиции у мэрии, замаскировав машины в полуразрушенных домах. Вот как этот бой описывал его участник, командир 1-го батальона 179-го пехотного полка подполковник Майкл Дэвисон:

«У меня было два истребителя танков (М-10), которые были размещены в центре города, на транспортной развязке, готовые отразить вражескую атаку с любого направления. Мы увидели пять танков противника, на броне которых находились немецкие солдаты. Наши снайперы и пулемётчики уничтожили немецкую пехоту, а истребители танков сожгли первые три машины»

Наводчик самоходки сержанта Фиттса капрал Уильям МакОлиф подпустил первую «пантеру» на дистанцию 75 ярдов и выпустил снаряд в её правый борт. Машина запылала. Второй танк был поражён с дистанции 100 ярдов, загорелся и врезался в здание. Третью «пантеру» с дистанции 25 ярдов расстрелял наводчик самоходки сержанта Менира рядовой Джеймс Волдрон. По ошибке он выпустил фугасный снаряд, который не пробил броню, но разбил перископ механика-водителя, в результате чего немецкая машина продолжила движение вслепую и врезалась в дом. Четвёртая «пантера» получила попадание от машины Менира в правый трак и также была обездвижена. Тем временем американские пехотинцы открыли огонь из 81-мм миномёта, несколько мин попали в башню машины и убили танкистов, которые пытались её покинуть. Пятый танк был уничтожен пехотинцами с помощью гранатомёта. За танками следовали две немецких самоходки, которые пытались уйти от артогня, но заблудились среди узких улочек и также были уничтожены американскими солдатами.

В боях за Мексимье американцы потеряли 3 человек убитыми и 27 человек ранеными. Из матчасти было потеряно две М-10, две бронемашины и несколько автомобилей. Потери вермахта были значительно больше – погибло свыше 40 солдат, 85 человек попали в плен, было уничтожено восемь Pz.IV и Pz.V, четыре лёгких танка, три самоходки, четыре миномёта и восемь автомашин.

Возле города Бурк-ан-Брес части 45-й пехотной дивизии при содействии 117-го кавалерийского эскадрона предприняли последнюю попытку перерезать маршрут отступления немецких войск, однако возле Монреаля эскадрон понёс значительные потери в результате немецких контрударов и не смог помешать продвижению противника. 11 сентября передовые части 7-й армии соединились с подразделениями 3-й армии генерала Джорджа Паттона, которые наступали из Нормандии. Остатки немецкой группы армий «Г», в которую входила 19-я армия, сумели пробиться в Вогезы и Эльзас, потеряв почти всю боевую технику и львиную долю личного состава. 14 сентября продвижение 7-й армии США и французских частей было приостановлено из-за нехватки топлива, сильной протяжённости коммуникаций снабжения, а также реорганизации командования союзных войск в Европе.

Итоги

В ходе операции «Драгун» американцы потеряли свыше 2 тыс. солдат и офицеров убитыми и пропавшими без вести, а ещё более 7500 человек получили ранения. Потери французских частей составили около 10 тыс. человек, при этом большая часть жертв пришлась на штурм Тулона и Марселя. Потери вермахта в этой кампании были куда более значительными – 7 тыс. человек убитыми, более 20 тыс. ранеными, а 130 тыс. солдат и офицеров попали в плен, что означало разгром 19-й армии как боевого соединения.

В результате наступления союзников была освобождена вся Южная Франция, пало марионеточное правительство Виши и был прикрыт правый фланг 12-й группы армий, наступавшей к границам Германии. Если же учесть и тот факт, что союзники получили в своё распоряжение порты Марсель и Тулон, через которые до мая 1945 года в Европу было доставлено свыше 900 тыс. солдат и более 4 млн тонн военных грузов, то становится очевидным, что операция «Драгун» дала не меньшие результаты, чем прославленный десант в Нормандии.