Бесславно проведя Канадскую кампанию в ходе англо-американской войны 1812–1815 годов, Джеймс Уилкинсон — американский генерал, испанский шпион, специалист по микрозаймам и знаток американской судебной системы — вышел в отставку и удалился в Луизиану, где успел обзавестись плантациями. В 1816 году он выпустил мемуары, в которых всячески обелял себя. А годом раньше отставной генерал был назначен послом, то есть специальным дипломатическим агентом, в Мексику. Не зря Уилкинсон считал себя знатоком южного региона: он строил грандиозные планы и не забывал черпать полной горстью испанское серебро.
Обстановка на новом рабочем месте
К моменту прибытия в Мексику Джеймса Уилкинсона в стране уже пятый год шла война за независимость. И колониальные власти, и повстанцы искали поддержки со стороны США. Для Уилкинсона это назначение стало золотым — вернее, серебряным — дном. Деньги с обеих сторон текли рекой.
Генерал Джеймс Уилкинсон.
События, послужившие толчком для начала Мексиканской революции, описаны в романе «День гнева» испанского писателя Артуро Перес-Реверте. Вакуум власти, образовавшийся в колониях после Мадридского восстания 1808 года, требовал заполнения. И именно в 1808 году абсолютно все группы мексиканского общества захотели независимости. Бедняки, главная движущая сила восстания, мечтали стать хоть немного богаче. Креолы желали свержения испанской администрации. Чернокожие мечтали о свободе по примеру французской колонии Сан-Доминго, в 1804 году, по завершении Гаитянской революции, провозгласившей независимость.
До поры до времени вся активность недовольных мексиканцев ограничивалась манифестациями немногочисленных интеллигентов, которые не имели никакого реального результата. А вот свержение Наполеоном испанских Бурбонов и воцарение в Мадриде в 1808 году Жозефа Бонапарта подтолкнуло к выступлению сторонников независимости и самую авторитетную в колониях организацию — католическую церковь. Её служители опасались, что в Испании по примеру Франции церковь будет отделена от государства, и они потеряют власть не только над умами, но и над кошельками своих подданных.
С другой стороны, колониальная администрация, выступившая на стороне отрёкшегося от престола Карла IV и его сына Фердинанда VII, выглядела кучкой самозванцев: как можно поддерживать короля, который от власти отказался? Вице-король Новой Испании Хосе Хоакин Висенте-де-Итурригарай столкнулся с серьёзными проблемами. В 1810 году началось восстание Хосе Марии Морелоса. В 1812 году кортесы в Кадисе приняли конституцию Мексики. В следующем году Фердинанд VII вернулся на испанский трон, и власти развернули активную борьбу с повстанцами. Революционеры потерпели поражение у Пуруаны. Морелос был взят в плен и казнён в 1815 году.
Эпизод войны за независимость Мексики.
Новый этап войны за независимость начался через пять лет после того, как в Испании произошла революция, и уже в 1821 году Мексика провозгласила независимость. Мексиканским императором стал бывший полковник испанской колониальной армии Аугустино де Итурбиде.
На службе
С 1815 года Уилкинсон в ранге специального дипломатического посланника сидел в Мехико тише воды ниже травы. Деньги он получал от испанцев, но видел, что власть вот-вот сменится, а повлиять на ситуацию Уилкинсон никак не мог.
В 1814 году, после разгрома второй Венесуэльской республики, её глава Симон Боливар запрашивал у США политического убежища, но получил резкий отказ. В результате сторонники независимости Новой Гранады нашли прибежище на английской Ямайке. Далее Боливар перебрался на Гаити, где в начале 1816 года вступил в переписку с американским послом в Мексике Джеймсом Уилкинсоном и просил у того помощи. Уилкинсон сразу не отказал, но и реальной поддержки не оказывал. Наконец в середине марта Боливар прервал с ним переговоры, получил деньги от англичан, а 23 марта высадился на острове Маргарита, откуда начал триумфальное шествие к власти. Последствия невнятной позиции американцев были плачевными: после обретения Великой Колумбией независимости в 1819 году Соединённые Штаты на долгие десятилетия были выброшены с южноамериканских рынков.
Симон Боливар в окружении соратников.
В 1822 году Уилкинсон, эксперт по мексиканским и луизианским делам, неожиданно для всех вошёл в министерский совет при мексиканском императоре Аугустино де Итурбиде в качестве советника. По сути, Уилкинсон стал не только послом в Мексике, но и министром торговли. Вскоре наш герой подал Итурбиде проект, в котором предлагал разделить территорию Техас пополам: в одну из частей ссылать преступников, убийц, насильников, а также иммигрантов из Европы и Южной Америки, прежде всего испанцев, то есть сделать из этой территории некий аналог британской Австралии или французской Новой Каледонии. Главное, писал Уилкинсон, чтобы новая провинция была католической, поэтому принимать там следовало исключительно католиков. В конце он заявлял, что готов стать губернатором этой неблагополучной части Техаса, и предлагал назвать её в честь императора — Итурбиде. Судя по всему, на старости лет Джеймс, которому как раз стукнуло 65, решил завести своё государство и стать местным королём. Действительно, чем он хуже тех же полковников Берра или Итурбиде?
Будучи главой торгового министерства, Уилкинсон разрабатывал таможенную политику Мексики. Он предлагал с любого судна, кроме испанского, взимать 25% от стоимости товара в пользу государства. Ещё 2,5% должен был составить консульский сбор, который поступал бы в карман самому Уилкинсону, а 3,5% причитались на адмиралтейский сбор. А вот сборы с испанских судов следовало ограничить лишь 16,5%. Хотя документальных подтверждений и нет, но похоже, тут не обошлось без очередного бочонка серебра из милой сердцу Испании.
Такие дикие ставки Уилкинсон оправдывал тем, что эти меры будут стимулировать мексиканских арматоров-судовладельцев самостоятельно строить корабли и вести заморскую торговлю. Проблема заключалась в том, что Мексика не обладала нужными технологическими ресурсами, а подобная тарифная политика привела к ответным мерам со стороны государств — торговых партнёров. В общем, этот проект в очередной раз позволил Уилкинсону набить свой карман, но на неопределённое время перечеркнул мексиканскую внешнюю торговлю.
В последние годы генерал носился с идеей создания поселений в Техасе, а также пытался опорочить конкурентов. До конца своих дней он ожидал, что его план о разделе Техаса и образовании провинции Итурбиде будет принят к действию. Любопытно, что позже так и произошло. Закончилась эта история войной за независимость Техаса и его вхождением в состав США.
Земное правосудие миновало Уилкинсона. Но жизнь такая штука, которая найдёт как наказать. Из-за хронического пьянства у нашего героя участились приступы подагры. Джеймс решил обратиться к мексиканским знахарям. Чтобы снять боли, целители заставляли его жевать, а потом и курить листья коки. Затем в ход пошёл опиум. К 1823 году Уилкинсон похудел на 17 кг и стал законченным наркоманом, который и дня не мог прожить без дозы. Умер Джеймс Уилкинсон 28 декабря 1825 года в Мехико.
Детектив длиной в 104 года
Сколько верёвочке ни виться, всё равно конец будет. Рано или поздно правда о личности испанского «агента № 13» в американском истеблишменте должна была всплыть на поверхность. История с разоблачением Уилкинсона уходит корнями в 1804 год.
После Луизианской покупки два офицера, капитан Меривезер Льюис и его друг, лейтенант Уильям Кларк по поручению президента Томаса Джефферсона отправились исследовать приобретённую территорию, чтобы установить её границы и наметить пути возможной экспансии. Сказать, что слухи об этой экспедиции взволновали испанцев (а следовательно, и Уилкинсона), — не сказать ничего. Испанцам нечем было защищать что Техас, что Калифорнию: общее количество белого населения этих двух территорий едва достигало 5000–6000 человек. Раз за разом Уилкинсон получал от своих кураторов приказы остановить экспедицию или хоть как-то повлиять на её ход.
Экспедиция Меривезера Льюиса и Уильяма Кларка.
Отряд Льюиса и Кларка состоял из 43 человек. Все их припасы — еда, оружие, лекарства, навигационные приборы и т.д. — находились на трёх больших лодках. Исследователи собирались подняться по реке Миссури так далеко, как только смогут, а там будь что будет. Путешественники отправились в путь 14 мая 1804 года из города Сент-Луис. Самой трудной частью пути оказался переход через Скалистые горы. Миновав наконец перевалы, путешественники добрались до реки, которая сейчас называется Колумбией. На индейских пирогах экспедиция спустилась к Тихому океану. 3 декабря 1805 года цель была достигнута. В обратный путь путешественники отправились 23 марта 1806 года и 23 сентября возвратились в Сент-Луис.
В качестве военного губернатора в городе находился Джеймс Уилкинсон. Президент Джефферсон собирался в 1809 году Уилкинсона сместить и заменить его руководителем экспедиции — капитаном Льюисом.
Каноническая версия дальнейших событий гласит, что 35-летний офицер погиб при загадочных обстоятельствах: однажды он заночевал в придорожной гостинице в 72 милях к юго-западу от Нэшвилла, а наутро его обнаружили мёртвым. На допросе хозяйка гостиницы и слуги показали, что постоялец вёл себя странно, что-то бормотал себе под нос, а глубокой ночью они услышали выстрел и обнаружили умирающего Льюиса на полу. В дальнейшем хозяйка не раз меняла показания. Следствие склонялось к версии убийства и грабежа: при покойнике не было найдено денег.
Исследователь Дэвид Лайон Чандлер придерживается другой версии. Льюис несколько раз встречался с Уилкинсоном, и последняя из этих встреч, согласно показаниям Эндрю Джексона, бывшего тогда генерал-майором милиции Теннесси, сопровождалась криками и ссорами. Льюис покинул дом губернатора в отвратительном настроении и заявил, что едет в Новый Орлеан, а потом в Филадельфию, «поскольку с Уилкинсоном надо что-то решать». Он покинул Сент-Луис в сопровождении индейца-проводника Джеймса Нилли.
ьюис и Кларк на Диком Западе.
Проехав без малого 200 км, Льюис остановился в таверне «Стенд Гриндер», а сдавшие ему комнату хозяева в тот же день уехали. Утром Льюис был найден в своём номере лежащим на кровати, с двумя пулевыми ранениями, в голове и в груди, и множеством следов от ударов ножом. При этом Нилли, креатура Уилкинсона, бесследно исчез. Отметим, что таверной «Стенд Гриндер» также владел Уилкинсон — он ссудил чете Гриндеров деньги на её открытие, используя свою корпорацию мизкрозаймов.
Официальное расследование во времена Джефферсона пришло к однозначному выводу: Льюис покончил жизнь самоубийством. Более того, Уилкинсон начал распускать слухи, что следствие велось спустя рукава. В 1836 году генерал-майор теннессийской милиции Эндрю Джексон инициировал повторное расследование обстоятельств гибели Меривезера Льюиса. Через четыре года законодательный комитет штата Теннеси признал смерть офицера убийством.
В мае 1898 года американские войска высадились на Пуэрто-Рико. Вместе с островом они захватили архивы испанской колониальной администрации в Вест-Индии. Первым в эти бумаги по уши закопался молодой полковник Теодор Рузвельт. Помимо прочего он обнаружил три тома странной переписки за 1787–1804 годы с каким-то высокопоставленным американским чиновником, который в бумагах именовался «агентом № 13».
Теодор Рузвельт в битве при Сан-Хуане.
Будь на месте Рузвельта менее въедливый исследователь, наверняка генерал Джеймс Уилкинсон так и вышел бы сухим из воды. Однако молодой полковник и кандидат в губернаторы Нью-Йорка не оставлял попыток решить загадку. Одно время он подозревал, что «агентом № 13» был сам президент Джефферсон или же вице-президент Берр.
Ответ пришёл в 1908 году, во время второй оккупации Кубы, когда из Гаваны были вывезены испанские архивы. Там нашлось ещё десять томов переписки, а к одному из них прилагался личный дневник Джеймса Уилкинсона, охватывавший период с 1788 по 1801 год. Из этого документа и выглянуло истинное лицо генерала. Хапуга, стяжатель, убийца, отравитель, ненавидящий всех и вся, молящийся только двум богам — деньгам и себе самому. Этот дневник столь разительно отличался от американской переписки Уилкинсона, что Рузвельт, чтобы исключить сомнения, углубился в воспоминания самого генерала и его корреспонденцию. Оказалось, что всё верно. Стиль генерала легко угадывался — только в корреспонденции он был подчёркнуто сух и вежлив, а в дневнике давал волю эмоциям.
На сегодняшний день историки, занимающиеся биографией Джеймса Уилкинсона, установили его причастность к неожиданной смерти генерала Энтони Уэйна, генерала Уэйда Хэмптона, капитана Меривезера Льюиса, а также к покушению на убийство полковника Аарона Берра и генерал-майора милиции Эндрю Джексона.
