Во второй половине 1619 года военно-политическая обстановка складывалась не в пользу императора Фердинанда II, а с финансовой точки зрения он и вовсе находился на грани краха. На момент его восшествия на престол задолженность казны уже достигла 20 млн флоринов. До начала Тридцатилетней войны доходы императора составляли всего 2,4 млн флоринов, а к середине 1619 года стало ещё хуже, ведь значительная часть земель, откуда поступала прибыль, уже находилась под контролем мятежников. Только за первые десять месяцев войны императорская армия поглотила 5 млн флоринов, пошедших на выплату жалованья, провиант и боеприпасы, в то время как доходы вместе с денежными вливаниями со стороны Испании и папства составили всего 3 млн флоринов. Расчёт на кратковременную войну не оправдался. Фердинанду надо было или найти союзников, или распрощаться с престолом.
В поисках нового союзника
Наиболее ценным союзником для императора мог стать герцог Максимилиан Баварский. После начала чешского мятежа Максимилиан занял нейтральную позицию, но внимательно следил за развитием событий, понимая, что ему предоставляется шанс реализовать свои давние амбиции. В первую очередь герцог стал восстанавливать Католическую лигу в её первозданном формате. Дело в том, что созданная по инициативе Максимилиана в 1608 году Католическая лига, состоявшая из светских и церковных княжеств юга и запада Священной Римской империи, в скором времени попала под влияние Габсбургов. Герцог не желал делить с ними власть, поэтому вышел из лиги и создал новое объединение, куда вошли лишь Бавария, Вюрцбург, Бамберг, Айхштетт, Аугсбург и Эльванген.
Летом 1619 года с молчаливого согласия Фердинанда ІІ первоначальная лига была восстановлена. В октябре того же года император совершил поездку в Мюнхен. Он не только официально признал лигу, но и обещал герцогу Максимилиану расширить владения Баварии за счёт Пфальца. Фердинанд решил, что для него будет лучше, если «баварский дьявол прогонит чешского дьявола». В заключённом 8 октября 1619 года договоре император, признавая лигу, попросил её о военной помощи и тем самым заложил правовую основу для будущих действий Максимилиана. Как помощник императора в восстановлении общественного спокойствия в государстве, герцог получал право на соответствующую компенсацию. Хотя помощь предоставляла вся лига, компенсации подлежали лишь расходы Баварии. Примечательно, что до тех пор, пока Фердинанд не сможет рассчитаться с Максимилианом, герцог получал во временное владение часть Австрии.
Опираясь на эффективную баварскую бюрократию, Максимилиан обеспечил себе исключительное руководство лигой в военных вопросах. Полководцем объединения был назначен Иоганн Церклас Тилли.
Максимилиан Баварский, желавший установить спокойствие в охваченной войной империи, отказался предпринимать какие-либо шаги до тех пор, пока император официально не санкционирует вступление лиги в военные действия, а главное — не предоставит железных гарантий того, что герцог получит обещанную награду. 19 января 1620 года Фердинанд отменил избрание Фридриха Пфальцского королём Богемии. Под давлением Максимилиана он также выдвинул ультиматум с требованием возврата короны до 1 июня под угрозой имперского изгнания — это поставило бы Фридриха вне закона, дав императору возможность конфисковать его имущество и передать любому человеку.
Не остался в стороне от событий и папа римский Павел V. В 1618–1621 годах он пожертвовал императору в общей сложности 380 000 флоринов, что было эквивалентно месячному содержанию имперской армии. Однако Максимилиану Баварскому он предоставил намного бо́льшие суммы — это позволяло папе укрепить в Германии собственные позиции, а не габсбургские. При этом понтифик не спешил лезть в собственный кошелёк, а наложил особый сбор на немецкое и итальянское духовенство. В 1620–1624 годах лига получила из этого источника 1,24 млн флоринов. Примечательно, что в то же самое время Павел V потратил на строительство в Риме и на подарки родственникам более 7 млн флоринов.
Намного более действенную помощь оказала Испания. На выделенные её королём Филиппом III средства император Фердинанд нанял в Польше лисовчиков, и это изменило ход военных действий. Также имперские вербовщики получили возможность нанимать солдат в испанских землях. Кроме того, испанские Габсбурги за собственный счёт создавали полки и отправляли их в империю. Первая такая помощь прибыла в Австрию ещё летом 1619 года, что дало возможность имперскому военачальнику Шарлю де Бюкуа начать наступление на Писек и временно склонило чашу весов на сторону католиков.
Осенью 1619 года была собрана новая армия, которой предстояло усилить войско империи. Из 7000 солдат, набранных в Италии и совершивших переход через Альпы, 3000 усилили гарнизоны на «золотой тропе» в Чехии, по которой имперцы регулярно получали подкрепления, а остальные отправились во Фландрию защищать там интересы Габсбургов. Но это было ещё не всё: новые войска собирались в Италии, чтобы зимой-весной 1620 года пополнить имперскую армию.
Иногда ничего не делать — лучше, чем делать
Главным успехом габсбургской дипломатии следует считать нейтрализацию козыря, который мятежники вынули из рукава осенью. Речь идёт о князе Трансильвании Бетлене Габоре, поддержавшем чехов в борьбе с императором. Человек, который мог изменить судьбу войны, посчитал, что овчинка не стоит выделки. Ещё в октябре 1619 года его представители прибыли в Прагу, чтобы добиться от директоров полного финансирования трансильванской армии. Тогда дело ограничилось обещаниями. В декабре того же года в Пресбурге (современной Братиславе) Бетлен Габор организовал съезд венгерских представителей, чтобы окончательно решить вопрос о союзе с мятежной Чехией. Директора направили туда генерала Георга Фридриха фон Гогенлоэ, однако его полномочия не были чётко определены, и генерал не мог подписать документы. Разъярённый Бетлен потребовал, чтобы в Пресбург прибыла чешская делегация, которая могла разрешить вопрос финансирования. Понимая, что дело довольно серьёзное, директора совместно с новым чешским королём отправили на съезд самого графа Маттиаса фон Турна, который должен был официально оформить союз с Трансильванией и завершить переговоры о финансовой поддержке войск союзников.
Примерно в то же время в Пресбург прибыли послы Фердинанда II. От имени императора они предложили Бетлену Габору перемирие. Тот уже понял, что не может рассчитывать на весомую финансовую помощь из казны Фридриха Пфальцского, и имперским представителям было нетрудно убедить князя в том, что, прекратив войну, он получит намного больше, чем в случае её продолжения. 15 января 1620 года на съезде в Пресбурге было торжественно объявлено о заключении чешско-трансильванского союза. Участники заседания встретили это объявление торжественной овацией. Правда, уже на следующий день выяснилось, что оно ничего не стоит, так как Бетлен Габор поладил с императором.
Фердинанд II согласился на перемирие на невыгодных для себя условиях: Бетлен должен был стать князем империи, получив при этом два силезских княжества, Ополе и Ратибор, а также почти 2/3 венгерских владений Габсбургов. В свою очередь, князь обещал выступить посредником в установлении мирных отношений между императором и мятежниками. 16 января в столицу отправилась трансильванская делегация для окончательного подписания договора. Тайный совет в Вене согласился принять условия, представленные посланниками Бетлена.
Выход Трансильвании из игры, даже на несколько месяцев, устранил опасность для Вены и дал Габсбургам необходимое время, чтобы прийти в себя и начать новое наступление на мятежников. 4 февраля 1620 года Фердинанд II заключил с Бетленом Габором перемирие, которое продлилось до конца сентября 1620 года. Правитель Трансильвании немедленно отправил письмо Фридриху Пфальцскому, призывая того вступить в мирные переговоры с императором. Фридрих был весьма обеспокоен изменением позиции Бетлена и направил к нему Христиана Ангальтского, рассчитывая, что тот сумеет убедить правителя отказаться от своих намерений. Однако Бетлен остался при своём мнении.
Успехи протестантов
Тем временем Фридрих Пфальцский, ставший с недавнего времени чешским королём, также пытался укрепить позиции перед началом новой кампании. К своему изумлению, он понял, что желающих рисковать ради его счастья практически нет. Будучи зятем английского короля Якова Стюарта, он резонно рассчитывал на британскую помощь. Однако Англия осталась в стороне от конфликта, что охладило отношение к Фридриху со стороны многих протестантских князей, считавших, что дела чешского короля совсем никудышные, раз тесть отказывается его поддерживать. Представители Протестантской унии сразу после избрания Фридриха королём заявили о выделении ему единоразовой денежной суммы, но сбор так и не начался. Помощь оказала Венеция. Ни денег, ни солдат у неё не нашлось, но венецианцы сделали то, что было им по силам и ничего при этом не стоило: запретили набираемым в Италии испанскими Габсбургами солдатам идти в Германию через свои владения. Правда, и эта помощь быстро сошла на нет — постарался герцог Савойский. Разъярённый тем, что Христиан Ангальтский попросту обманул его, обещая то чешскую, то императорскую корону, Карл Эммануил разрешил испанцам использовать путь на север через его владения.
Единственным настоящим союзником Фридриха Пфальцского за пределами империи оказались Нидерланды. Понимая, что чешский король будет оттягивать на себя часть габсбургских сил, Генеральные штаты выделили Фридриху ежемесячную субсидию в 50 000 флоринов и оплатили содержание нескольких наёмных рот.
В январе 1620 года Фридрих отправился в Моравию, где в Брно происходил моравский сейм. Под давлением короля депутаты приняли решение увеличить армию на 2000 мушкетёров и 500 рейтар. Оттуда же Фридрих обратился к Сигизмунду III Вазе с протестом против нападений польских войск на деревни и города Моравии. Затем через Оломоуц он отправился в Силезию. 23 февраля Фридриха торжественно принимали во Вроцлаве представители силезских княжеств. Силезский сейм был гораздо щедрее: он выделил чешскому королю 80 000 талеров плюс ещё 40 000 на содержание армии. Силезцы также обязались отправить в Чехию два новых полка: пехотный численностью в 2000 солдат и кавалерийский — в 1500. Но всё это было несравнимо с тем, что получали Габсбурги.
Война не утихает
Как только морозы спали, стороны возобновили боевые действия. Первыми активизировались моравцы. Уже в середине января 1620 года Фредерик фон Тифенбах, герой боя у Дольни-Вестонице, напал на Никольсбург (Микулов) — последнюю моравскую крепость, которая принадлежала кардиналу Дитрихштейну и находилась в руках имперских войск. В сокровищницах крепости хранилась немалая часть имущества кардинала и местной знати, а также добро, награбленное генералом Генрихом Дювалем де Дампьером во время прошлогодней кампании в Богемии и Моравии.
Город упорно сопротивлялся. Его гарнизон насчитывал 600 пехотинцев, имевших в своём распоряжении 36 орудий. Никольсбург удалось взять только после 18-дневной осады, во время которой моравцы понесли значительные потери. В частности, во время одного из штурмов погибло до 200 протестантских солдат. Имперский гарнизон отступил в замок, где оборонялся ещё несколько дней. Лишь когда у солдат подошли к концу запасы пороха, командир гарнизона запросил трёхдневное перемирие, по истечении которого обязался капитулировать, если не получит помощи. Фон Тифенбах дал согласие.
Кардинал Дитрихштейн всё это время просил императора выделить войска для помощи гарнизону Никольсбурга. Фердинанд потребовал от генерала де Дампьера сделать всё возможное для снятия осады. Однако тонкий ледяной покров на Дунае помешал имперцам перебраться на левый берег реки. Взвесив все за и против, де Дампьер предпочёл остаться в окрестностях Вены.
3 февраля 1620 года имперский гарнизон в Никольсбурге капитулировал на почётных условиях и покинул город. В руки моравцев попали значительные трофеи, за которые они заплатили шестью сотнями убитых и раненых воинов. Оставив в крепости небольшой гарнизон, фон Тифенбах отступил на север. Через три дня де Дампьер с небольшим отрядом совершил рейд к Никольсбургу и сумел отбить город. Вот только сокровищ там уже не было.
Лисовчики в Австрии
После того, как в январе 1620 года польный гетман Станислав Конецпольский разгромил лисовчиков, часть из них пополнила ряды коронной армии. Вместе с тем многие из оставшихся решили не менять образ жизни вольного жолнера и предпочли записаться на императорскую службу, понимая, что участие в войне с протестантами сулит намного бо́льшую прибыль, чем королевский жолд. В Жмигруде произошёл общий круг лисовчиков, на котором предводителем был избран Ярош Иероним Клецковский. Уход из Польши он обставил не как поход за добычей, а как вынужденное изгнание. Выступая перед солдатами, он заявил, что вместо заслуженной награды они получили от родины лишь угрозы, поэтому им лучше отправиться туда, где ценится солдатская храбрость. После этих слов он повернулся в сторону Польши и плюнул на неблагодарную землю. Вслед за ним отправилось 4000 воинов.
3 февраля 1620 года лисовчики перешли границу у Севежа и вступили в Силезию, которая с прошлого года активно поддерживала чешских мятежников. Когда они подошли к стенам Тарновске-Гуры, жители ворота им не открыли, а вместо приветствия встретили гостей артиллерийским огнём. Разорив окрестности, лисовчики двинулись дальше к Вене. Проходя через Силезию, им несколько раз пришлось столкнуться с местными войсками, но победа всегда сопутствовала отряду Клецковского. В одном случае вождь лисовчиков, разделив войско на две части, отправил в атаку на врага наименее боеспособных солдат, в то время как другая часть совершила обходной манёвр и напала с тыла. Во втором случае, когда силезцы перегородили узкую дорогу, Ярош Клецковский приказал солдатам схватить всех попавшихся под руку местных крестьян, под угрозой смерти посадил их на коней и отправил прямо на врага. Вызвав сумятицу среди силезцев, лисовчики атаковали главными силами и без труда расчистили себе дорогу.
Двигаясь форсированным маршем, преодолевая за день около 60 км, Клецковский и его люди 8 февраля достигли Корнойбурга к северо-западу от Вены, где стояли войска генерала де Дампьера. Не ожидая столь скорого появления лисовчиков, имперцы приняли их за солдат Бетлена Габора. Целый день имперская армия провела в боевой готовности, и лишь ночью австрийцы разобрались, что видят перед собою друзей, а не врагов. На следующий день де Дампьер отправился к лисовчикам, и те в его присутствии принесли клятву верности императору Фердинанду II, а также продемонстрировали генералу своё боевое мастерство, явно впечатлившее имперца. Через несколько дней им пришлось вновь его демонстрировать, но на этот раз уже непосредственно в бою.
Продолжение следует: Тридцатилетняя война: боевые действия в Нижней Австрии и Чехии