Джордж Доу: гениальный портретист и талантливый гравер, увековечивший героев Отечественной войны 1812 года

Биография Джорджа Доу

Джордж Доу — первенец известного британского гравера, художника и политического карикатуриста Филиппа Доу (Philip Dawe). Он появился на свет 6 февраля 1781 года и спустя 20 дней был крещен в церкви Сент-Джеймса. Отец хотел, чтобы старший сын пошел по его стопам, поэтому с ранних лет обучал мальчика азам «хлебного» граверного дела. Джордж, однако, заинтересовался живописью и поступил в Королевскую художественную академию, где в 1804 году получил золотую медаль за «Бешенство Ахиллеса при вести о смерти Патрокла».

Джордж Доу вдохновенно творит в мифологическом жанре, и его старания не остаются незамеченными. Он получает еще две медали, в 1809 году становится членом Академии, а в 1814 году, вполне заслуженно, академиком. Трудолюбивый и любознательный художник штудирует основы живописи, исследует произведения старых мастеров, следит за новыми веяниями в искусстве, увлекается философией и литературой. Для того, чтобы точно передавать на холст формы и линии человеческого тела, Джордж Доу изучает анатомию, посещает хирургические операции и принимает участие во вскрытии трупов.

Джордж Доу оттачивает мастерство, много пишет, завоевывает награды и популярность. При этом мастер ставит перед собой главную цель — достичь финансового благополучия, поэтому все чаще соглашается на создание портретов для представителей высшего общества, отказавшись от мифологических и библейских сюжетов. Среди заказчиков Доу — коронованные особы, состоятельные дворяне, успешные лондонцы. Со временем живописец приобрел покровителей в лице герцога и герцогини Кентских, принцессы Шарлотты (Charlotte Augusta of Wales) и принца Леопольда (Leopold I of Belgium), будущего короля Бельгии.

В 1818 году художник сопровождал герцога Кентского в поездке на Ахенский конгресс, где должен был написать портретный ряд важных особ, принимавших участие в утверждении новых границ Европы. Там его представили российскому императору Александру I, который сделал живописцу весьма соблазнительное предложение — создать в Зимнем дворце галерею полководцев, сражавшихся в 1812 году с Наполеоном (Napulione Buonaparte). Условия были настолько привлекательны, что меркантильный Доу без сомнений согласился. И уже весной 1819 года прибыл в Петербург.

Герои войны приезжали в Зимний дворец, где находилась мастерская, и лично позировали художнику. Изображения воинов, погибших на поле боя, или умерших после войны, Доу писал по воспоминаниям друзей и близких, или на основе старых картин. Известно, что увековечить Барклая-де-Толли удалось лишь после внимательного изучения четырех разных портретов.

Работы было много, живописец не успевал выполнять заказы, поэтому взял в помощники мастеровых, Александра Полякова (Alexander Vasilievich Polyakov) и Вильгельма-Августа (Василий) Голике (Wilhelm August Golicke). За время пребывания в России художник написал 329 портретов для «Военной галереи», выполнил множество работ на заказ. Ошеломительный успех, признание и приток новых клиентов принесла постоянная выставка героев Отечественной войны. Джордж Доу добился того, к чему стремился — он известен, востребован, богат, за выполнение заказа ему платят по 800-1000 рублей, что превышает ценник простого художника в 10 раз.

В 1827 году имя Доу гремит на всю Европу. Живописец состоит в членах Лондонской, Петербургской, Венской, Флорентийской, Парижской и Мюнхенской академий. А галерея Уффици даже запросила в свою коллекцию его портрет. Известно, что художник не писал автопортретов и не позировал коллегам. Сохранилось всего несколько картин с его изображением — это гравюра, сделанная неизвестным художником, и посмертный образ мастера на групповом портрете Василия Голике.

После смерти Александра I Джордж Доу остался в России. Он пишет для Николая II, дружит с Пушкиным, усердно работает. А потом у живописца проявились давние проблемы со здоровьем — у него с детства была легочная недостаточность. Он вернулся в Лондон, где и скончался 15 октября 1829 года. Похоронили мастера в крипте Святого Петра.

Самые известные картины Джорджа Доу

Художник, проживший короткую жизнь (умер в 48 лет), оставил богатое наследие. Его композиции наполнены возвышенной парадностью, а герои произведений выглядят естественно и правдиво. Среди самых известных картин Джорджа Доу:

• «Ноеминь и дочери» (1804) — ранняя работа, созданная по библейскому сюжету. Она принесла мастеру одну из золотых медалей Лондонской академии. В настоящее время хранится в коллекции британского музея Tate.
• «Имогена, найденная в пещере Беллария» (около 1809) — картина написана по мотивам пьесы Уильяма Шекспира (William Shakespeare) «Цимбелин». Произведение искусства было отмечено высокой наградой Королевской академии художеств.
• «Портрет Александра I» (1817) — российский император, заказавший Джорджу Доу создание портретной галереи героев Отечественной войны. Правитель облачен в зеленую униформу, которую украшают ордена Святого Андрея и шведский Орден Меча.
• «Портрет Михаила Кутузова» (1829) — одна из работ для «Военной галереи» Зимнего дворца. В наши дни хранится в Эрмитаже.

Джордж Доу стал одним из немногих портретистов, которые при жизни заработали значительное состояние. Отличавшийся скупостью, мастер удивил близких тем, что внес в свое завещание Голике, определив верному помощнику пожизненную пенсию.