Янина родилась в семье цирковых артистов польского происхождения. В тот день ее мама привычно отработала сложный номер с сальто, вернулась домой, и родила здоровую маленькую девочку. Янина оказалась последним ребенком в многодетной семье.
Уже в три года она впервые вышла на арену и в следующие 11 лет перепробует все доступные девушке амплуа от воздушной гимнастки и наездницы, до эквилибристки и музыкального эксцентрика.
Известно, что на протяжении жизни Янина несколько раз сильно болела, порой находясь на границе между жизнью и смертью, но как будто неведомая сила всегда вытаскивала ее с того света.
С гастролями семья Янины оказалась в Петрограде, когда папа, на котором держался цирковой бизнес, скончался. После его смерти мать приняла решение больше никуда не ехать и осесть в красивом русском городе. В ее планах было покорение эстрады.
Теперь они выступали втроем: мама и две дочери. Их музыкальная программа эксцентрической игры на ксилофонах пользовалась невероятной популярностью и в Петербурге, и во всей стране.
Вот только необходимость таскать тяжелый инструмент повлияла на Янину неожиданным образом.
Чтобы не занимать ксилофоном руки, она научилась носить его на голове, после чего, предположительно, в позвоночнике четырнадцатилетней девушки произошли необратимые изменения. Она перестала расти.
Рост актрисы так и не превысил 147 сантиметров. Впрочем, на здоровье это не отразилось, а на будущую профессию повлияло самым лучшим образом.
Актриса
Двадцать два несчастья (1930)
К пятнадцати годам девушке наскучила эстрада. Она мечтала о большом экране и в тайне от мамы пошла поступать на кинокомбинат «Фабрика эксцентрического киноактера», в актерской студии которой вели занятия Григорий Козинцев и Леонид Трауберг.
Когда девушка проходила вступительные экзамены, вдруг выяснилось, что ее общий стаж работы на подмостках составляет 12 лет, что превышает даже опыт самих наставников. Этот факт привел комиссию в замешательство и стал входным билетом в ФЭКС для юной Жеймо.
Пришлось признаваться маме, что поступила.
Та качала головой: на эстраде у Жеймо есть имя, здесь они — уважаемая династия. А кем она будет в кино? Сердилась и не особенно отпускала девочку с работы. Из-за занятости на сцене, Янина прогуливала, учеба давалась непросто.
Но уже на следующий год миниатюрную Яничку с юным личиком пригласили на роль 13-летнего Мишки в кинофильме «Мишки против Юденича». Как она огорчилась, впервые увидев пленку с проб! Лицо неживое, совершенно невыразительное, показать свойственную опытной артистке мимику на видеозаписи не удалось!
Андрей
Разбудите Леночку (1934)
Пока актриса рассматривала свое изображение и казнила себя за нетелегеничность, к ней подошел актер Андрей Костричкин. Узнав, о чем печалится красавица, только рассмеялся. Пошептался со световиками, попросил операторов повторить дубль, и новая проба оказалась куда более удачной: Янина стала себя узнавать.
А со спасителем, догадавшимся тогда поменять свет в студии, она сходила на свидание, которое перетекло в романтическую историю и увенчалось браком. Счастливым его не назвать — влюбленные были вместе недолго.
Но за короткий период брака на свет успела появиться маленькая Янина — общая дочка Жеймо и Костричкина, названная в честь мамы.
Позднее она станет весьма известным в профессиональном кругу сотрудником «Мосфильма». Янина Костричкина много лет проработала на дубляже и была одним из первых в СССР специалистов, освоивших синхронный перевод иностранных кинофильмов.
Звезда
Подруги (1935)
Только спустя несколько десятилетий и после звездных ролей Жеймо, критики стали отмечать удивительный драматический дар актрисы, которая тонко сочетала в себе черты лирика и эксцентрика. Но тогда маленькой Янине предлагали в основном роли детей — мальчиков и девочек.
На третьем курсе она стала одной из самых востребованных актрис, была занята сразу в нескольких проектах, что для того времени было невероятным успехом. Ее называли «киноактрисой чистых кровей».
Признание пришло к ней после главной роли в кинофильме «Подруги», снятом в 1935 году. Актрисе не давали прохода.
Многие поверили, что перед ними — ребенок, и прямо домой к Янине стали приходить совсем юные мальчишки и девчонки, которые тоже мечтали стать актерами.
Тем трагичней был ее разрыв с кинематографом, когда в конце 30-х она оказалась невостребованной. Друзья писали: когда не играет, она становится замкнутой и сердитой.
Во время застоя в кино многие актеры находят спасение в театре, но она была далека от подмостков и как выживала в те годы, когда сниматься не звали, до сих пор неизвестно.
Хейфец
Доктор Калюжный (1939)
Об истинных причинах разлада с Костричкиным в своих воспоминаниях рассказывает их общая дочь. Без стеснения она жалеет маму и откровенничает: папа был заядлым картежником, который и любовь, и семью и дом мог променять на игру в преферанс.
Жеймо была женщиной пуританского склада и после развода долго отбивалась от поклонников, не дававших ей прохода. Все закончилось на съемках одного из первых звуковых фильмов «Моя Родина». Там у Янины Болеславовны разгорелся роман с режиссером Иосифом Хейфецем.
Скоро в браке родился общий ребенок Жеймо и Хейфеца — сын Юлий.
Впоследствии он поселится в Польше и станет кинооператором, известным под фамилией мамы. А пока начиналась война. Иосиф Ефимович с детьми отправился в эвакуацию в Ташкент, а Янина осталась в Ленинграде в составе одной из концертных бригад «Ленфильма» — тех самых, которые выступали в госпиталях и парках, сплачивали ленинградцев во время блокады.
Известно, что Жеймо и в блокаду ухитрялась устраивать теплые вечера. Теплые в буквальном смысле: когда ленинградцам было нечем согреться, а на дворе стояла суровая зима, они знали, что двери гостеприимной актрисы всегда открыты. Кто знает, скольких человек от верной смерти спасли те «приемы»?
Новая жизнь
Песнь о счастьи (1934)
Только в конце 1942-го ее наконец-то эвакуировали. Хейфец знал об этом и с нетерпением ждал супругу, вот только дождался похоронки: на его адрес пришло извещение о том, что поезд, в котором ехала жена, подвергся атаке с воздуха.
Никто не остался в живых.
Тем временем поезд все же дошел. Вернувшаяся невредимой, Жеймо обнаружила супруга в объятьях другой женщины и не простила. От обиды, многомесячного недоедания в блокадном городе, тяжелого переезда, Янина смертельно заболела.
В предсмертном состоянии знаменитость нашел польский режиссер Леонид Жанно, ее старый и надежный приятель. Именно он выходил уже попрощавшуюся с жизнью актрису, признался в любви и сделал ей предложение. Она согласилась.
После войны, вернувшись из эвакуации, Жеймо не утратила своего оптимизма и даже шутила: «Гитлер сделал одно доброе дело — я похудела».
Действительно, похорошевшая, хрупкая и по-прежнему красивая Янина была приглашена на пробы в сказке. Уставшая страна жаждала волшебства и хотя бы искусство было обязано ответить на эту потребность.
Золушка
Золушка (1947)
Ей было 37, на роль Золушки уже почти утвердили профессиональную 16-летнюю балерину. Но пробы показали: даже рядом с легкой красавицей Марией Мазун, Жеймо безусловно выигрывает. Снимали только по вечерам: утром лицо не юной уже Янины было «не таким».
Платье шили из обрезков, для антуража вся съемочная группа принесла из дома все более-менее «придворное», на съемки бала пригласили настоящих балерин, которых одели в занавески и тюль…
А вот туфельки были настоящими: их специально заказывали у мастеров на маленькую ножку актрисы. У нее был действительно золушкин размер — 31. Правда, танцует она в других туфлях. Хрустальные разрешили надевать только на тех планах, где ножки видно.
После выхода фильма она стала настоящей звездой. На улице сказочную принцессу обступали маленькими стайками, не смея подходить близко. Протяжно вздыхали, когда Жеймо порхала мимо.
Свою последнюю роль актриса сыграла в 45 лет. На этот раз — взрослую женщину в кинофильме «Два друга». В десятилетие, которой прошло между «Золушкой» и последним ее кинофильмом, актриса много занималась дубляжом.
Например, Герда в мультфильме «Снежная королева» говорит ее голосом.
А потом муж увез ее в Польшу, где актрисе не раз предлагали роли, но она отказывалась.
Вместе с Жанно Янина прожила более 30 лет. Она дружила с местной кинематографической богемой и не прерывала связь с русскими актерами.
К концу восьмого десятка лет у актрисы начались проблемы со здоровьем.
Она перенесла инфаркт, но смогла восстановиться после него. В тот день ее сын переезжал на новую квартиру и заскочил к маме утром. Она была в хорошем настроении, прибиралась и даже стирала. Во второй половине дня Юлию позвонил отчим с просьбой заехать к маме — вроде бы ей плохо…
Сын рассказывает, что, зайдя в ее спальню, увидел Янину Болеславовну, которая тянет руку к лекарству. Уже замершую, бессильную руку.
Янина Жеймо завещала похоронить ее в Москве, на Востряковском кладбище. Родные последнюю волю Золушки исполнили.
