Любовница, смерть и заспиртованная голова: Мрачная тайна Петра I и Марии Гамильтон

Прекрасная фрейлина: восход и падение при дворе

Мария Гамильтон, потомок древнего шотландского рода, появилась при дворе в 1713 году и мгновенно покорила всех. Её редкая красота, острый ум и живой нрав не оставили равнодушным и самого императора. Между ними вспыхнул страстный, но, как и многие увлечения Петра, недолгий роман. Вскоре царь переключил внимание на других дам, однако Гамильтон осталась при дворе, недолго грустя о прошлом.

Она с головой окунулась в бурную жизнь света, заведя новый роман — на этот раз с царским денщиком, Иваном Орловым. Этот человек, жёсткий и беспринципный, чем-то напоминал самого Петра. Их связь продлилась несколько лет, несмотря на слухи о беременности Марии и даже о жестокости Орлова. Но эта история любви была обречена закончиться трагедией.

От сплетен к суду: обвинения, которые не прощают

В 1717 году карьера и жизнь Гамильтон рухнули. Существуют две основные версии того, что стало спусковым крючком. По одной, Орлова задержали по подозрению в краже царских бумаг, и он, пытаясь спастись, выложил компрометирующие сведения о любовнице: кражи драгоценностей у императрицы Екатерины и самое страшное — убийство собственных новорождённых детей.

По другой, официальной версии, Мария сама навлекла на себя гнев, распуская клеветнические слухи о другой фрейлине. В ходе расследования всплыли всё те же ужасающие факты. Под пытками Гамильтон созналась во всём: она действительно тайно избавлялась от младенцев, одного даже закопав в дворцовом парке. Для Петра, фанатично боровшегося с «непотребством» и знавшего, что один из детей мог быть его, это стало последней чертой.

Казнь и жуткий трофей: голова в коллекции царя

Казнь состоялась в марте 1719 года. Легенда гласит, что Пётр подошёл к уже стоявшей на эшафоте Марии, поцеловал её, а затем спокойно дал знак палачу. Надежды фрейлины на помилование не оправдались.

Но на этом история не закончилась. Пётр I приказал заспиртовать голову казнённой. Эта жуткая реликвия заняла почётное место в его личном кабинете редкостей — предтече знаменитой Кунсткамеры. Здесь, среди анатомических аномалий и диковинных артефактов, голова Гамильтон десятилетиями служила наглядным уроком и предметом любопытства для избранных гостей царя.

Исчезновение реликвии: куда пропал мрачный экспонат?

С течением времени о заспиртованной голове постепенно забыли. Уже в XVIII веке, после смерти Петра, она бесследно исчезла из коллекции. Куда пропал этот мрачный трофей — одна из исторических загадок.

Существует несколько предположений. Возможно, реликвия была тайно захоронена по приказу одного из наследников престола, счёл её существование неприличным. По другой версии, препарат просто испортился и был уничтожен служителями музея как непригодный. Самая мистическая версия утверждает, что голова стала предметом интереса масонского братства и была использована в их ритуалах.

Так или иначе, следы её потеряны. От некогда блистательной Марии Гамильтон не осталось даже могилы — лишь жуткая легенда о любви, преступлении и царе, который, прощаясь с любовницей поцелуем, сохранил её голову как самый мрачный экспонат своей коллекции. Эта история остаётся пугающим напоминанием об эпохе, когда воля монарха была законом, а жизнь фаворитки могла оборваться на плахе, превратившись в диковинку для кабинета редкостей.