Немцы были одной из тех стран перед началом Второй мировой войны, которая не стала «изобретать велосипед» и просто вооружила своих бойцов шлемами, которые были созданы еще во время Первой мировой войны. В последствии появился более совершенный шлем, однако в целом каски М35 и М40 для солдат вермахта не слишком-то отличались. Куда важнее то, что к началу войны стальные шлемы немецких солдат были весьма качественным и надежным изделием, обеспечивающим неплохой уровень защиты (по тем временам) от пуль, рикошета и осколков.
Грянула Великая Отечественная война и постепенно дело шло до 1943 года. К тому моменту планы гитлеровской ставки по стремительному разгрому советских войск и оперативному уничтожению экономики страны (в первую очередь ее промышленности) пошли прахом. Война вошла в стадию затянувшейся кампании, которой больше всего боялись немецкие генералы. Еще до начала вторжения немцам было очевидно, что Советский Союз выиграет войну, если сможет пережить первый сокрушительный удар.
Собственно, это и случилось. К чему все это было сказано в контексте касок? Да все к тому же, что у Германии просто стали истощаться запасы стратегических ресурсов. Военное производство требовало огромной массы металла. В отличие от Советского Союза, у которого были просто колоссальные запасы ресурсов, Германии многие вещи приходилось закупать. В условиях растущего дефицита сырья приходилось на чем-то экономить. Одной из первых таких вещей и стали немецкие каски.
Качество касок упало стремительно, что сразу же заметили солдаты на фронте. Никто не хотел умирать, а потому при возможности, как в индивидуальном порядке, так и в порядке действующих трофейных команд, немцы старались собирать и использовать советские стальные шлемы, качество которых не только не падало, но даже росло.
Интересный факт: единственное, что страшно досаждало немцам в советских касках – это меньший уровень комфорта и больший вес. У неподготовленного человека от ношения такого шлема очень быстро уставала шея.