Существует мнение, что во многом эта тема в целях собственной выгоды раскручена последующими правителями. А Эрнст Бирон и вовсе лишь «козел отпущения».
Тирания и кровавый режим императрицы
Бирон пользовался безмерным покровительством императрицы.
По самой распространенной версии печальную славу правлению Анны Иоанновны придала безмерная власть ее фаворита - герцога курляндского Бирона. Этот человек с 28 лет верно служил дочери царя Ивана V. Когда герцогине курляндской предложили русскую корону, освободившуюся после смерти Петра II, помощник и, по совместительству, любовник последовал в Россию вслед за Анной.
Бирона называют законодателем печально известной Тайной канцелярии. Через ее пыточные застенки прошли тысячи людей. Полицейские агенты разыскивали потенциальных подозреваемых в кабаках и просто местах скопления народа, подслушивали беседы и за каждое неосторожно оброненное слово тащили людей в казематы. За без малого десять лет только в одну Сибирь сослали не менее 20 тысяч осужденных, и о дальнейшей судьбе четвертой части из них ничего неизвестно.
Казнокрадство и роскошная жизнь двора
Отличительной особенностью «Бироновщины» называют и самоустранение Анны Иоанновны от управления державой с засильем во власти временщиков. Такой безответственный подход к кадровой политике вылился в фактическое разграбление казенных богатств, жестокие внесудебные преследования несогласных, широкое распространение системы шпионажа и повальное доносительство. Коррупция и казнокрадство стали делом привычным, а расходы на содержание императорского двора со всеми фаворитами и приближенными неумолимо росли. Страна уверенно погружалась в экономический кризис, пока к 1731 году казна не опустела совсем. Встал острый вопрос поиска финансов.
В итоге недоимки стали выжимать из простых граждан и крестьян. Параллельно усиливались репрессии, потому как имущество осужденных автоматически переходило в распоряжение государства. Еще одни способом недальновидного пополнения госбюджета стала продажа прав на добычу в России уникальных природных ресурсов.
А было ли немецкое влияние?
Двигателем зловещей Тайной канцелярии был вовсе не немец, а русский Ушаков.
Еще одной чертой «Бироновщины» считается большое количество иностранцев, по большей части немцев, на ответственных государственных постах. Часть историков считают это едва ли не главной причиной сложившихся обстоятельств. Но справедливости ради стоит помнить, что политика российского правительства по привлечению в госорганы иноземцев лишь продолжала подходы прежних царствований. При этом выходцы из русских дворян по-прежнему занимали львиную долю высших государственных кресел. Сформированный в 1731-м Кабинет министров, самый авторитетный орган власти, изначально состоял из одного только немца Остермана в качестве вице-канцлера и двух русских канцлеров Головкина и Черкасского. Поэтому винить в диверсиях национального масштаба одних лишь иностранцев было бы однобоко и необъективно.
Русские чиновники в полной мере могут разделять ответственность за все перегибы режима «Бироновщины». Достаточно сказать, что официально Тайную канцелярию контролировал вполне себе русский Андрей Ушаков, составляющий по тем временам пятерку влиятельнейших персон империи. Ушаков являлся человеком Петра Великого, режим которого по кровавости и жестокости ничуть не уступал «Бироновщине».
Еще один показатель того, что русским дворянством никто не пренебрегал – количество армейских генералов. В 1729 году (до прихода во власть Анны) из 71 генерала 41 военный имел иностранное происхождение (58%). А уже в 1738-м на долю чужеземцев приходилось менее половины. Именно в бироновский период в царской армии уравняли права русских и иностранных офицеров. Тогда как при Петре Первом действовали кое-какие преференции, и заграничные офицеры удостаивались двойного жалования. Интересно, что командовавший армией генерал-фельдмаршал немецкого происхождения Бурхард Миних решил отменить такой указ. Кроме этого, именно Миних запретил с 1732 года нанимать офицеров-иностранцев.
Влияние Бирона или все же жестокая эпоха?
«Казнь в присутствии Петра Первого». Неизвестный художник.
Александр Пушкин высказывал мнение о том, что все камни летели в Бирона только потому, что он оказался немцем. Русский классик допускал, что вина на императорского фаворита валилась незаслуженно, и все так называемые ужасы царствования Анны Иоанновны вполне были «в духе времени и в нравах народа». Вторят этому взгляду и весомая часть современных историков, утверждающих, что Бирон, при всех имеющихся недочетах, не жаждал крови, а к насилию прибегал лишь в случаях крайней необходимости.
В Российской империи тех лет действительно участились бесправность, казни, репрессии и разного уровня наказания. Но роль Бирона в этом деле явно преувеличена. Одним из мифов сегодня видится негативное влияние фаворита на Анну, пробуждавшее низменные чувства. Очевидцы той эпохи видели и в самой императрице не лучшие черты характера. Случалось, что Анна Иоанновна за один сезон охоты с маниакальной страстью убивала по 4 сотни зайцев и 500 уток. А другой забавой государыни были драки шутов, что приводило ее в глубочайший восторг.
Но все же по объему репрессий царствование Анны Иоанновны даже близко не стоит с тем, что происходило десятилетием ранее - в петровскую эпоху. Не является секретом увлечение Петра разноплановыми казнями с ухищрениями и насилием. Чего стоит только случай с родным сыном царевичем Алексеем, которого государь-батюшка запытал до смерти. Но при этом детоубийцей в сознании большинства людей остается Иван Грозный, Бирона принято считать одурманившим императрицу тираном, а Петр I традиционно преподносится проевропейским реформатором.
Ну а немецкая родня Петра Первого пыталась перехватить управление страной. Но завладеть Россией они не смогли, что кончилось для них трагедией.
