Сражение на Бадонском холме: главная победа легендарного короля Артура

Место действия

Пожалуй, главная причина, объясняющая отсутствие массового интереса к Бадонской битве, — крайняя скудность дошедшей до нас информации. Тем не менее за последние десятилетия историческая наука пришла к выводу, что Артур существовал в действительности, хотя, конечно, никаким королём в привычном смысле этого слова он не был.

В качестве основного источника, косвенно подтверждающего существование Артура, учёные называют «Историю королей Британии» за авторством Гальфрида, или Джоффри Монмутского — священника-летописца, жившего в XII веке.

Нам известно, что в битве при Бадоне, состоявшейся около 500 года н. э., войска бриттов под началом Артура сражались с саксами под предводительством Элла и Эска. Сейчас сложно сказать, где пролегала граница между этими двумя народами, поскольку к тому моменту между ними вот уже полвека шла война. Однако установлено: верховья Темзы уже были заняты саксами, создавшими там свои поселения. Они же контролировали территории, которые мы называем Восточной Англией, в то время как бритты ещё удерживали Западную Англию и Уэльс.

Номинальным королём Британии тогда был Амброзий Аврелиан, «Последний из римлян», однако он к тому времени был уже стариком, поэтому передал бразды командования войсками своему племяннику Артуру.

Относительно того, какое место следует ассоциировать с Бадонским холмом, существуют различные мнения. Одна из наиболее популярных топографических привязок — Кольца Бадбери в Дорсете. Однако существует и другая точка зрения, согласно которой Mons Badonicus — это так называемый Лиддингтонский замок, расположенный на юго-востоке от Суиндона. Поле битвы, в свою очередь, пролегало между замком и нынешней деревней Бадбери, в миле на северо-запад от него.

Сражение практически наверняка состоялось в Южной Англии. Саксы, исходя из занятых на тот момент территорий, стягивали войска из Сассекса, Кента и Восточной Англии, в то время как бритты — из Уэльса и из Западной Англии. Наиболее удобной точкой сбора для трёх саксонских отрядов как раз и был бы нынешний Суиндон. Двигаясь оттуда на запад, миновать Лиддингтон попросту невозможно.

Сражение

Гальфрид Монмутский так описывал бой: «Затем, расставив свои отряды, он (Артур) предпринял мощную атаку на саксов, которые не стали строиться в баталии. Тем не менее, весь день они мужественно удерживали свои позиции против бриттов, которые наседали на них. Наконец, перед самым заходом солнца, саксы заняли ближайший холм, на котором они могли бы разбить лагерь, поскольку, полагаясь на свою многочисленность, холм казался единственной защитой, в которой они нуждались. Но когда назавтра восход солнца возвестил начало нового дня, Артур со своим войском взобрался на вершину холма, потеряв, однако, многих своих воинов при восхождении».

Таким образом фокус битвы переместился с поля непосредственно на Бадонский холм. Возвышенность давала саксам возможность захватить инициативу в бою, стремительным ударом с холма они могли сорвать атаку бриттов и нанести им серьезные потери. «Однако бритты, собрав волю в кулак, наконец, достигли вершины и тут же сошлись с врагом в рукопашной схватке. Саксы, грудью встретившие этот удар, стремились удержать свои позиции. И когда уже день стал клониться к концу, а бой всё продолжался, Артур разгневался на их (саксов) упрямство и медлительность собственных воинов и выхватил Калибурн, свой меч, и вслух произнёс имя Святой Марии, после чего яростно направил его (клинок) в гущу вражеских порядков».

После этой атаки, начатой Артуром, саксы обратились в бегство.

Анализируя дошедшие до нас сведения, можно утверждать, что в целом Элла и Эск, потерпев неудачу в дебюте боя, развернувшегося на равнине, приняли абсолютно логичное решение и приказали своей пехоте подняться на холм. Вероятно, конницы у саксов либо было мало, либо не было совсем, в то время как бритты активно использовали кавалерию на поле боя. Этим и обусловлен дальнейший рисунок битвы: Артур не мог в полной мере реализовать преимущества конницы, поскольку саксы, занявшие выгодную высоту, полностью нивелировали угрозу с её стороны. В итоге лишь личная отвага и лидерские качества Артура позволили бриттам переломить ход сражения.

К вопросу о численности

Мы не имеем сведений о численности армий противников, однако, если брать за данность, что Бадонский холм — это Лиддингон, то можно произвести примерные расчёты. Мы помним, что бой длился два дня — один день на равнине, и один — на холме. Ночью армии не сражались, и саксы ночевали в импровизированном лагере на вершине холма, плоская поверхность которого имеет размеры примерно 200 на 150 ярдов. Ярд равен 0,9 метра, и для удобства мы округлим до соотношения 1 к 1. Таким образом, получаем площадь, равную 0,03 квадратным километрам, или трём гектарам. Гектар — квадрат 100 на 100 метров.

Принимая во внимание данные расчёты, делаем вывод: даже если один воин-сакс занимал площадь в один квадратный метр, то войско Эллы и Эска вряд ли могло включать в себя больше трёх тысяч бойцов. Но такое возможно только в теории, поскольку для того, чтобы более-менее комфортно расположиться на отдых, взрослому мужчине при наличии амуниции потребуется два-три квадратных метра площади. Следовательно, цифру в 3000 можно смело делить на два, а то и на три. Саксов на холме вряд ли было больше полутора тысяч.

А если учесть сражение накануне, которое окончилось для саксов неудачно, поскольку они были вынуждены искать иную позицию и переходить к обороне, их войско неизбежно понесло потери. А поскольку Гальфрид Монмутский представил отход на холм как организованную смену позиции, а не как бегство, мы можем предположить: потери при самом неудачном стечении обстоятельств вряд ли превышали четверть, иначе это уже был бы разгром. Таким образом, изначально саксов было едва ли больше двух тысяч.

Армии в десятки тысяч человек, о которых пишут средневековые хронисты, за редкими исключениями были пропагандистской выдумкой. Даже для эпохи Крестовых походов отряд в две тысячи человек — мощное оперативное соединение, способное решать широчайший спектр задач. Для VI же века, особенно в Британии, — это более чем серьёзная военная сила.

Артур вне контекста мифов

Несмотря на общую скудость сведений относительно персоны реального исторического Артура, мы всё же можем о нём кое-что сказать. Он был опытным военачальником и до Бадонского побоища уже провёл несколько успешных военных кампаний. Прежде он уже не раз сходился с саксами в бою, а значит, имел некий опыт противостояний с ними и мог неплохо разбираться в военной тактике своего врага. Кроме того, он наверняка был очень авторитетным и почитаемым среди солдат полководцем, раз сумел заставить своих людей весь день штурмовать холм, на котором укрепился противник.

Напомним, речь идёт о Британии на заре VI века, когда полководец и даже король в большей степени являлся военным вождём, которому подчинялись, только если его авторитет был высок.

В то же время Артур понимал, что из-за проигрыша дебюта сражения моральный дух саксов ещё ниже, чем у его воинов. Более того, укреплённая позиция на холме имела и естественные минусы — проблемы со снабжением. Гальфрид писал, что едва закончился первый бой, как воины Артура спешно повели коней на водопой. У саксов конницы не было, однако воинам также необходима вода, хоть они, в отличие от животных, и могут терпеть лишения. Военачальник бриттов учёл все факты и сумел одержать победу в тяжелом двухдневном противостоянии, устранив саксонскую угрозу на несколько десятилетий.

Впрочем, после его смерти движение германских племён на запад продолжилось, что в итоге привело Британию к эпохе англо-саксонского владычества.