Александр Бенуа: как художник иллюстрировал классику, оформлял спектакли и сроднился с Версалем

Неученье — свет

В Академии художеств Александр Бенуа учился лишь несколько месяцев, а затем бросил ее. Практика, практика и еще раз практика — вот что, по мнению Бенуа, нужно было настоящему художнику. Академическое образование, включавшее в себя неприступные горы теории, лишь пожирало драгоценное время. Впрочем, эта позиция не распространялась на все специальности: Бенуа решил поступать на юридический. Однако его интерес к искусству не угас, а лишь разгорелся с новой силой.

Несмотря на то, что именно лекции Бенуа счел для себя неприемлемыми, впоследствии он занимался не только живописью и графикой, но и художественной критикой. Он стал одним из идеологов объединения «Мир искусства»; также с его легкой руки в русскоязычную теорию искусства вошло немало терминов, в том числе и понятие «авангард». Описывая выставку «Союза русских художников», он разделил всех ее участников на три группы: авангард, центр и арьергард. Себя он определил в центр, Ларионова же, например, — в авангард. С тех пор этот термин начал употребляться повсеместно.

От азбуки до Пушкина

Александр Бенуа прославился также как прекрасный иллюстратор. Чаще всего он «сотрудничал» с произведениями Пушкина: его иллюстрациями были сопровождены три издания «Медного всадника» и два — «Пиковой дамы».

Еще одно известнейшее издание, которое проиллюстрировал художник, — «Азбука в картинах Александра Бенуа». Книга была оформлена целиком и полностью стараниями Бенуа и увидела свет в 1904 году.

Театральные работы

Бенуа занимался оформлением спектаклей Большого драматического театра — БДТ. Премьера последнего спектакля, в создании которого он принял участие, состоялась в 1926 году — это была опера «Свадьба Фигаро». Вскоре после этого Бенуа покинул Советский Союз, однако его деятельность не перестала быть связана с храмами Мельпомены. В частности, Бенуа сотрудничал со знаменитым миланским театром Ла Скала.

Версаль

Пожалуй, самыми известными работами Бенуа стали версальские пейзажи. В его альбом с кратким названием «Версаль», изданный в 1922 году, вошли 26 акварелей с комментариями автора.

Версаль был особенным местом для Бенуа. «О Версале я слыхал и виды его видел еще в раннем детстве, но познакомился я с ним ближе, когда мне было 13 лет и когда я украдкой зачитывался томиками Александра Дюма, наполнявшими запретные для меня задние ряды отцовской библиотеки. До тех пор Версаль был одной из бесчисленных диковин заграницы, с этого же момента я открыл в себе, что связан с ним какой-то личной связью, что он мне «родной»», — писал о резиденции французских королей Бенуа. Не зря в 1920-е годы он эмигрировал именно во Францию. В Париже состоялась его единственная персональная выставка, в столице Франции в 1960 году художник и скончался.