Вождь гугенотов Гаспар II де Колиньи погиб в Варфоломеевскую ночь

При дворе короля и на поле боя

Гаспар II де Колиньи, выходец из древнего бургундского рода, родился в 1519 году в Луаре. В возрасте восемнадцати лет он был представлен ко двору короля Франциска I. Монарх разглядел в юноше потенциал, и вскоре его военная карьера пошла в гору. Оттачивал Колиньи полководческий талант во время одной из Итальянских войн. Он умел поддерживать дисциплину среди солдат, сам же всегда служил для подчиненных образцом смелости и рассудительности. В 1544 году Колиньи был посвящен в рыцари прямо на поле боя — этой чести он удостоился после победы французской армии в битве при Черезоле.

Не был Колиньи лишен и дипломатических способностей: именно благодаря ему в ходе одной из войн Франции удалось отстоять свои права на территории графства Булонь на берегу Ла-Манша. Карьера Колиньи развивалась стремительно. 1547 год ознаменовался для него назначением генерал-полковником пехоты, а спустя пять лет и адмиралом Франции.

«Хрустальная мечта» колониста

Колиньи помогал гугенотам еще до своего серьезного увлечения протестантизмом. К примеру, он способствовал появлению и дальнейшему развитию их колоний в Новом Свете, близ современного Рио-де-Жанейро. Адмирал не пожалел средств на обустройство быта колонистов на дальних берегах. В знак благодарности гугеноты назвали один из основанных фортов именем Колиньи. Гугенотские колонии в тех краях считались процветающими — и во многом благодаря участию Колиньи.

Судьбоносный плен

По преданию, голова Колиньи была отправлена папе Григорию XIII

Роковой для адмирала стала оборона Сен-Кантена, датируемая 1557 годом. Колиньи попал в плен и около двух лет провел в одиночестве в Генте. Чтение религиозных трактатов, переписка с близкими и возможность осмыслить дела минувших дней привели к тому, что адмирал обратился в кальвинизм, а затем убедил и свою супругу принять такое же решение. С 1558 года Колиньи, еще будучи в плену, переписывался с самим Жаном Кальвином. Освободился адмирал в 1559 году, после чего стал во Франции одним из вождей гугенотов.

Варфоломеевская ночь

В 1560 году королем Франции стал десятилетний Карл IX, а регентом при нем оказалась его мать Екатерина Медичи. Со временем Колиньи довольно сильно сблизился с королем, что немало тревожило Екатерину, привыкшую к тому, что власть де-факто сосредоточена в ее руках.

22 августа 1572 года на адмирала было совершено покушение. Наемный убийца, вполне вероятно, действовал по велению королевы-матери и семейства де Гизов, прослывших убежденными католиками. На жизнь Колиньи и до этого неоднократно пытались покуситься, но именно 22 августа он был впервые ранен. До Варфоломеевской ночи оставалось всего два дня. В ночь на 24 августа адмирал был убит наемником по кличке Бем.

Кальвинстка Агриппа д’Обинье писала о гибели Колиньи так: «Пока они испытывают сломанные двери, Бем входит в комнату; он находит адмирала в ночном платье и спрашивает его: «Ты адмирал?» Ответом было (по рапорту д’Атэна): «Молодой человек, уважай мою старость: пусть по крайней мере я умру от руки дворянина, а не этого денщика». Но на эти слова Бем пронзил его шпагой и, извлекши ее, рассек ему лицо надвое палашом. Герцог де Гиз спросил, сделано ли дело, и когда Бем ответил, что да, ему приказали выбросить тело за окно, что он и сделал».

Над телом адмирала надругались разъяренные католики, после чего изуродованный труп подвесили за ноги, предварительно отрубив голову. Ее же доставили Екатерине Медичи, которая приказала голову Колиньи забальзамировать и отправить, по преданию, в качестве сувенира папе Григорию XIII.