Каспийская война: год 1918-й

В массовом сознании гражданская война в России ассоциируется с кавалерийскими рейдами, бронепоездами, крестьянскими восстаниями, в крайнем случае — с картинными атаками офицерских полков. Морская война в этом образном ряде отсутствует, тем более такая, которая подразумевала бы «шахматную партию» в борьбе за коммуникации и сеть опорных пунктов, разбросанных по побережью. Между тем именно такая война велась в 1918–1919 годах на Каспийском море. И участвовали в ней не две, а целых четыре противоборствующие стороны.

Кавказский узел

В 1918 году на Каспии сложилась весьма запутанная военно-политическая ситуация. Помимо красных и белых, существовал формально независимый Азербайджан, придерживавшийся нейтралитета в Гражданской войне. Однако азербайджанское государство, созданное турками во время оккупации Кавказа, оказалось в числе проигравших и было вынуждено подстраиваться под победителей. Баку был оккупирован англичанами, которые захватили здесь корабли русской Каспийской флотилии и часть судов торгового флота. 17 ноября 1918 года, в день высадки англичан в Баку, командующий британскими силами в Персии генерал-майор У. М. Томсон заявил, что Англия не признаёт правительство Азербайджана, хотя готова поддерживать с ним неофициальные отношения.

Впрочем, уже через месяц позиция англичан поменялась. 28 декабря Томсон объявил о поддержке азербайджанского правительства в Гяндже как единственной законной власти в пределах Азербайджана. Однако де-факто англичане так и не признали правительство Азербайджана, так как это осложнило бы их отношения с русскими «белыми» властями. Вдобавок ко всему Азербайджан имел очень плохие отношения с Арменией: помимо всего прочего, армяне воевали на стороне Антанты, а азербайджанцы — на стороне Центральных держав.

В январе 1919 года в Баку было образовано Каспийско-Кавказское правительство атамана Бичерахова. Лазарь Бичерахов контролировал часть Дагестана, вёл борьбу с азербайджанскими и турецкими войсками и пользовался поддержкой местного русского населения. В то же время он был тесно связан с англичанами и некоторое время состоял у них на службе. Имея репутацию относительно «левого», он сначала признал власть Уфимской директории, а затем изъявил готовность подчиниться Деникину, но желал внутренней самостоятельности подконтрольных ему территорий. Однако в феврале 1919 года под давлением англичан войска Бичерахова были отведены из Баку в Дагестан, а в апреле в Баку было допущено правительство Азербайджана (при сохранении английской оккупации этого района).

Англичане также оставили под своим контролем железную дорогу и нефтепровод из Баку в Батуми — основной путь вывоза нефти по суше (вторым была железная дорога Баку — Петровск — Армавир, частично контролировавшаяся Бичераховым). Нефть являлась главным источником дохода Азербайджана, но основным путём её вывоза всегда оставалась Волга — при этом Астрахань находилась в руках большевиков, остро нуждавшихся в топливе.

Для белых коммуникации по Каспийскому морю были не менее важны, поскольку оно разделяло войска Колчака и Деникина — две главные военные группировки белого движения. Белые на востоке России имели достаточно войск, но им не хватало профессиональных офицерских кадров, которых у Деникина наблюдался едва ли не избыток. Кроме того, многие прибрежные пункты (включая Петровск) испытывали нехватку питьевой воды, которую приходилось доставлять морем.

Каспийский морской театр

Боевые действия на западном берегу Каспия (в Дагестане и Калмыкии) велись в основном у побережья, что делало крайне важной поддержку войск с моря — в особенности высадку морских десантов. В этих условиях борьба за господство в регионе неизбежно сводилась к контролю над крупнейшими прибрежными пунктами северной части Каспийского моря: Петровском, Астраханью (в устье Волги), Гурьевым (в устье реки Урал), а также Фортом-Александровским — единственным портом и крепостью на восточном берегу моря.

На подходах к Астрахани наиболее важными пунктами (с юга на север) были острова Чечень, Тюлений, Лагань и Четырёхбугорный. Далее начиналась дельта Волги — хитросплетение островов, проток, каналов и отмелей. Море перед дельтой было очень мелким: глубина здесь не превышала 12 сажен (12,8 м), а во многих местах составляла всего 6 футов (1,8 м). Вдобавок самая северная часть Каспия в конце декабря замерзала, и лёд здесь держался до марта. Восточнее Лагани находился так называемый 12-футовый рейд с глубинами не менее 3,6 м, где крупные морские суда перегружали свои товары на мелкосидящие речные пароходы, баржи и лихтеры. Далее к Астрахани вёл узкий морской канал, доступный судам с осадкой не более трёх метров и проходимый только с помощью лоцмана. Суда с более глубокой осадкой могли проходить здесь только по большой воде, поэтому при создании красной Астраханско-Каспийской флотилии в октябре 1918 года было принято решение: крупные суда постоянно держать на 12-футовом рейде, поставив здесь дебаркадер для пребывания на нём команд и оборудовав плавучие батареи для охраны рейда. Для постоянной связи с Астраханью от дебаркадера был протянут подводный телефонно-телеграфный кабель.

Таким образом, Астрахань была надёжно защищена с моря мелководьем, а с суши — многочисленными протоками. Взять город можно было только с суши — отсюда столь частые мятежи в 1918–1919 годах и жёсткое подавление их большевиками. С другой стороны, мелководье не позволяло держать в Астрахани крупные морские суда, а занятие противником Лагани, Четырёхбугорного острова и 12-футового рейда автоматически блокировало выход из дельты любым судам крупнее мелкосидящих рыбниц.

Силы сторон

Красные не имели крупных морских судов, и для действий в море им пришлось вооружать относительно небольшие речные пароходы, уступавшие кораблям противника и в размерах, и в мореходности. С другой стороны, у них имелось серьёзное преимущество: через Мариинскую систему и Волгу можно было перебрасывать с Балтики старые эсминцы — мелкосидящие, быстроходные и хорошо вооружённые. Летом 1918 года эти эсминцы показали себя в боях на Волге: в частности, на их счету захват под Сарапулом знаменитой «баржи смерти», на которой ижевские повстанцы содержали арестованных политических противников.

К концу 1918 года в составе красной Каспийской флотилии числились шесть минных крейсеров типа «Доброволец» («Туркменец-Ставропольский», «Украйна», «Войсковой», «Москвитянин», «Финн» и «Эмир Бухарский»), а также пять истребителей более старой постройки (эпохи русско-японской войны): «Дельный», «Деятельный», «Достойный», «Расторопный», «Сторожевой». Первые при нормальном водоизмещении в 650–730 т, скорости в 25–27 узлов и осадке до 3,3 м имели по два 102-мм орудия и по два-три 457-мм торпедных аппарата. Вторые при водоизмещении 380 т и скорости 25–26 узлов несли по два 75-мм орудия и два 457-мм торпедных аппарата, имея несколько меньшую осадку — 2,6 м. По меркам Каспийского театра военных действий это были весьма мощные корабли. Правда, до конца навигации 1918 года торпеды для них в Астрахань так и не прибыли.

Помимо минных крейсеров и истребителей, в составе красной флотилии имелись четыре вспомогательных крейсера («Ага Селим», «Коломна», «Макаров I», «Каспий»), а также вооружённые пароходы, число которых постоянно росло. Вспомогательные крейсеры имели водоизмещение от 250 до 1250 т и несли от двух до четырёх орудий калибром 102–130 мм. Пароходы вооружались в лучшем случае парой морских 75-мм орудий, а зачастую несли полевые трёхдюймовки или вообще лишь пулемёты. Особняком стояли четыре подводные лодки («Минога», «Касатка», «Окунь» и «Макрель»), прибывшие с Балтики по железной дороге в ноябре 1918 года и выгруженные с железнодорожных транспортёров в Саратове. Мощную силу в обороне 12-футового рейда представляли и три несамоходные плавучие батареи, переоборудованные из нефтеналивных барж и вооружённые парой 152-мм морских орудий каждая.

Красные идут в наступление

Первой операцией только что созданной красной Астраханско-Каспийской военной флотилии стал рейд в бухту Старо-Теречную. 31 октября 1918 года сюда вышел вспомогательный крейсер «Макаров I» под флагом командующего флотилией С. Е. Сакса, его сопровождали вооружённые пароходы «Вега» и «Володарский». Бухта Старо-Теречная лежит в 250 км к югу от Астрахани, рядом с островом Чечень. Здесь красный отряд неожиданно для себя обнаружил шесть пароходов, посланных сюда по приказу генерала Бичерахова: «Николай», «Буниат», «Москва», «Россаул», «Александр» и «Бамбак». Все эти суда были захвачены без боя. Известно, что «Бамбак» позже был переоборудован во вспомогательный крейсер с установкой четырёх 102-мм морских орудий.

Окрылённый успехом, Сакс приказал провести следующую операцию — на этот раз против радиостанции, располагавшейся на Брянской косе в юго-восточной части Кизлярского залива. 10 ноября отряд из вооружённых судов «Коммунист», «Каспий», «Припять» и «Вега» под командованием начальника Южного речного отряда бывшего флотского лейтенанта В. А. Кукеля обстрелял Брянскую косу. Огонь продолжался в течение одного часа сорока минут (с 7:45 до 9:25), после чего радиостанция прекратила передачу и более не возобновляла её.

К вечеру 10 ноября Кукель вернулся на 12-футовый рейд, доложил по телеграфу о результатах налёта и отослал в Астрахань пароход «Вега», на котором из-за неисправности цистерн кончалось топливо. Затем он с тремя пароходами вновь двинулся к Старо-Теречной. Утром 11 ноября на траверзе острова Чечень были замечены бичераховские суда «Центрокаспий» и «Орлёнок», конвоировавшие четыре невооружённых парохода с грузом пресной воды для Петровска (последний из них красные не заметили).

В 10:20 вспомогательный крейсер (бывший ледокол) «Каспий», шедший головным, открыл огонь по кораблям противника, находясь в неудачном положении — напротив солнца, мешавшего видеть цели и корректировать огонь. Кукель, державший флаг на «Каспии» (два 102-мм и два 75-мм орудия), вёл огонь по головному пароходу. «Припяти» (два 102-мм и одно 47-мм орудия) и «Коммунисту» (по одному 102-мм и 75-мм орудию) было приказано стрелять по второму.

В 10:50 было замечено попадание во второй бичераховский пароход — на «Орлёнке» оказалась выведена из строя машина, и он лишился хода. В свою очередь, белые считали, что дважды попали с «Центрокаспия» в «Припять», однако, судя по советским документам, красные пароходы повреждений не имели. Корабли стали расходиться, всё ещё обмениваясь залпами, а в 11:15 Кукель приказал прекратить огонь из-за очевидных недолётов. В своём отчёте он отметил неплохую стрельбу противника, более высокую дальнобойность его орудий и сделал предположение о наличии на вражеских кораблях приборов управления огнём.

В целом бой окончился вничью, однако красное командование сочло этот эпизод успехом и решило перейти к более активным действиям. 30 ноября на заседании Реввоенсовета Каспийско-Кавказского отдела Южного фронта было принято решение высадить десант в бухте Старо-Теречной, акватория вокруг которой уже контролировались красным флотом. После занятия бухты предполагалось установить на её берегу батарею тяжёлых морских орудий.

Операция началась днём 2 декабря, в ней должны были участвовать вспомогательные крейсеры «Коломна» (четыре 102-мм орудия) и «Макаров I» (два 102-мм орудия), а также вооружённый пароход «Севск» (два 75-мм орудия). Десантный отряд состоял из восьми пароходов и баржи под конвоем вооружённых пароходов «Володарский» (одно 75-мм и два 47-мм орудий) и «Вега» (два 75-мм орудия). Руководил операцией временно исполняющий должность командующего Астраханско-Каспийской военной флотилией Кронберг, шедший на «Коломне», десантом командовал начальник Московского полка Корт. Для разведки и отвлечения противника накануне к Старо-Теречной были высланы эсминцы «Деятельный» и «Расторопный» с угольным транспортом «Баку».

Однако из-за сгона воды в дельте Волги для вывода судов на 12-футовый рейд потребовалось около двух суток, причём несколько пароходов с десантом сели на мель, и их пришлось стягивать буксирами. В итоге к месту назначения отряд вышел только 4 декабря в 23:00, двигаясь в двух колоннах. В Старо-Теречную корабли прибыли 5 декабря после полудня, но высадка началась лишь на следующее утро и затянулась на два дня. Этого хватило для того, чтобы английское командование получило сведения о десанте и выслало для его ликвидации боевые корабли из Баку.

В свою очередь, Кронберг узнал о том, что в Петровске вражеских боевых кораблей нет, и решил совершить налёт на город двумя самыми крупными из своих кораблей. Обогнув остров Чечень, «Коломна» и «Макаров I» приблизительно в 2 часа ночи 8 декабря обнаружили шедшие навстречу два полностью освещённых больших судна. Вскоре они встали на якорь у маяка Чечень. Кронберг был в растерянности: боевые корабли не могут ночью нести полное освещение! Расстреливать же торговые, а тем более пассажирские пароходы он не решился, поэтому предпочёл дождаться рассвета, чтобы понять, кто перед ним.

Бой у острова Чечень

Утром пароходы были опознаны как английские вспомогательные крейсеры «Юпитер» и «Галилей». В 6:45 Кронберг приказал открыть огонь с расстояния 62,5 кабельтова — предельного для 102-мм орудий его кораблей.

В действительности противниками красных были вспомогательный крейсер «Зороастр» (два 120-мм орудия) и вооружённый пароход «Алла-Верды» (два 102-мм орудия), которые вышли из Баку 5 декабря, получив приказ уничтожить красный отряд и сорвать высадку десанта. Однако корабли заблудились севернее острова Чечень и потеряли друг друга, поэтому третий пароход английского отряда («Биби-Эйбат») в бою не участвовал вовсе.

«Зороастр» смог сняться с якоря лишь через 15 минут после начала стрельбы и поэтому был отличной целью: в него попало три 102-мм снаряда с «Коломны» (все выше ватерлинии); был смертельно ранен один человек. Командир «Алла-Верды» лейтенант Сноу отчитался о попадании в «Коломну», после которого она якобы потеряла ход — в действительности красные суда повреждений в этом бою не получили. В целом англичане стреляли плохо; русские офицеры, находившиеся на английских кораблях, отмечали хорошую стрельбу «Коломны» и плохую — второго парохода красных (его название они определить не смогли).

Бой закончился появлением около 7:40 второго красного отряда — вооружённых пароходов «Севск», «Вега» и «Володарский» в сопровождении эсминцев «Деятельный и «Расторопный». После этого в 8:05 командир английского отряда дал приказ к отходу на северо-восток. В 8:15 стрельба прекратилась. В течение часа красные пытались преследовать англичан, но не добились успеха из-за низкой скорости своих кораблей. Соединившись с отрядом транспортов, Кронберг дал приказ возвращаться на 12-футовый рейд. При этом был потерян колёсный пароход «Финн», севший на мель в Старо-Теречной. Получив известие об этом, Кронберг приказал «Севску» вернуться, снять экипаж и расстрелять пароход из пушек.

Интересно, что некоторые современные историки оценивают этот бой как поражение красных: «Героические военморы были столь напуганы, что не рискнули преследовать неприятеля, а на всех парах кинулись к 12-футовому рейду, а оттуда — в Астрахань» (А. Широкорад). Между тем единственным кораблём красных, заметно превосходившим противника в скорости, был эсминец «Деятельный», имевший всего две 75-мм пушки. Да и на «Деятельном» с самом начале похода выявилась неисправность в машине, и на обратном пути «Макаров I» вынужден был взять его на буксир. А главное, основной задачей Кронберга была высадка десанта и охранение возвращающихся транспортов, а не погоня за противником в открытом море. Эту задачу он успешно выполнил. Что же касается решения обстрелять Петровск, то оно было его личной инициативой в нарушение полученных инструкций — правда, именно это «самоуправство» помогло избежать серьёзных неприятностей.

Английский отряд также не проявил никакой инициативы и остался южнее острова Чечень. Днём 8 декабря к нему присоединился вспомогательный крейсер «Президент Крюгер» под флагом командующего английской флотилией кэптена Вашингтона. 9 декабря подошёл вспомогательный крейсер «Нобель», 11 декабря — вспомогательные крейсеры «Азия» и «Слава». В тот же день «Зороастр», израсходовавший боезапас, вместе с «Крюгером» ушёл в Баку, а Вашингтон перенёс свой флаг на «Славу».

Лишь после этого, имея три вспомогательных крейсера и два вооружённых парохода, Вашингтон решился перейти к более активным действиям. Вечером 12 декабря английский отряд вернулся к острову Чечень, 13 декабря дошёл до острова Тюленьего, а затем повернул к Форту-Александровскому (то есть к восточному берегу моря). Противника обнаружено не было, действий против берега отряд не вёл.

Белые и англичане наносят ответный удар

Операция против красного десанта в Старо-Теречной была проведена лишь 29 декабря, когда английские вспомогательные крейсеры «Слава», «Вентюр» и «Азия» обстреляли берег, захватили две пустые баржи и стоявшее в бухте госпитальное судно с ранеными и персоналом. Судно отвели в Петровск, а раненых отправили в бичераховскую тюрьму.

К этому времени северная часть Каспия уже покрылась льдом, и выход судов из Астрахани стал невозможен. Отчаянная попытка красных вывести в море хотя бы подводные лодки и миноносцы, запланированная на 26 декабря, была отменена: прежде всего, из-за отсутствия боеготовых торпед. Поэтому лишённому поддержки Московскому полку пришлось оставить Старо-Теречную и отступить на север.

В начале января 1919 года белые заняли Старо-Теречную, а англичане разместились на острове Чечень, где начали оборудовать маневренную базу. К середине января море вплоть до острова Чечень оказалось сковано льдом, и боевые операции сторон вынужденно прекратились до весны.

Итоги непростого года

В целом можно констатировать, что в 1918 году красные силы на Каспийском море действовали и активнее, и решительнее, и успешнее англичан. Они свободно оперировали во всей зоне боевых действий (то есть севернее острова Чечень), беспрепятственно обстреливали берег и высаживали десанты. Во всех морских боях они стреляли лучше, и противник раз за разом был вынужден отходить, используя своё главное преимущество — превосходство в скорости. В итоге Астраханско-Каспийская флотилия выполнила все поставленные перед ней задачи, успешно провела несколько боевых операций, захватила шесть вражеских пароходов, потеряв всего один свой и не получив ни одного попадания в морских боях. Фактически красный флот полностью господствовал на море севернее острова Чечень.

На этом фоне весьма странно смотрится презрительное отношение некоторых современных историков к «красным военморам». Безусловно, красные имели свои недостатки — но они, по крайней мере, не теряли ориентировку в море и ночью в боевом походе не зажигали огни. Да и организация операций у них была заметно лучше, чем у противника. Что же касается трудностей с выводом судов из устья Волги, то красные отчасти преодолели их путём организации манёвренной базы прямо на 12-футовом рейде. Поэтому контроль над районом Старо-Теречной и острова Чечень белые и англичане смогли установить лишь после того, как северная часть Каспия полностью замёрзла и выход в море красного флота стал невозможен.

Продолжение следует: Каспийская война: схватка за Форт-Александровский.