Антиколониальную борьбу повели также жители и небольших колониальных владений. Так, в 1964–1974 гг. шли военные действия, приведшие, в конце концов, к независимости Гвинеи-Бисау, а также Кабо-Верде. Это война интересна, с одной стороны, как пример противостояния европейской метрополий и африканских колоний, а также опосредованного соперничества великих держав в годы холодной войны. С другой стороны, события в Гвинее-Бисау и Кабо-Верде показали, что войны за независимость вскрывают ещё и противоречия между коренными жителями колоний.
«Мы возьмёмся за оружие…»
Португальцы утвердились в Западной Африке ещё в XV в., но несколько столетий их ресурсов хватало только на контроль над островами Зелёного мыса, тогда как на континенте власть европейцев распространялась не дальше побережья и укреплённых пунктов вроде Бисау. Из этого порта и нескольких других поселений португальцы отправляли за океан транспорты с чернокожими рабами. Лишь в XIX в. вместе с другими европейскими странами Португалия начала расширять свои владения вглубь Африки, но наибольших успехов достигла в Анголе и Мозамбике, тогда как в Португальской Гвинее не слишком повезло.
Колония на суше граничила с территориями, контролировавшимися Францией, и быстро достигла своего максимального размера. С 1879 года территория на континенте была выделена в отдельную колонию (до этого она управлялась вместе с островами Зелёного мыса), а к 1930-м гг. были окончательно покорены некоторые упорно сопротивлявшиеся колонизации местности. Экономика Португальской Гвинеи строилась исключительно на вывозе сельскохозяйственной продукции. В 1951 году колония была упразднена, взамен появилась заморская провинция Португалии, в которой часть населения, т.н. «асимиладуш» (ассимилированные) начали пользоваться гражданскими правами аналогичными жителям метрополии.
Именно в среде «асимиладуш», выходцев, прежде всего, из Кабо-Верде, и начало зарождаться антиколониальное движение. В 1956 году Амилькар Кабрал, выходец из смешанной семьи, жившей на островах Зелёного мыса, вместе с единомышленниками основал Африканскую партию независимости Гвинеи и Кабо-Верде (ПАИГК) (Partido Africano da Independência da Guiné e Cabo Verde — PAIGC). Через три года партия провела свою первую крупную акцию — демонстрацию докеров в Пижигити, портовой части крупнейшего города колонии Бисау.
Власти направили против протестующих специальные подразделения полиции, выстрелами разогнавших толпу, причём погибло не менее нескольких десятков человек (оценки разнятся от 25 до 50 с лишним погибших, причём 24 человека были расстреляны уже после инцидента). Этот инцидент очень повлиял на решение Кабрала и остальных членов ПАИГК добиться своих целей ненасильственными методами. С этого момента партия решила силой добиваться своих целей. Сам Кабрал подытожил в сентябре 1959 года:
«Теперь мы решили покончить со всеми манифестациями в городах и готовиться к вооружённой борьбе против португальцев. Ибо мы видим, что, когда имеешь дело с португальскими колонизаторами и империализмом вообще, не может стоять вопрос, вести вооружённую борьбу или нет. Они всегда ведут вооружённую борьбу. Одно из двух: или только враг владеет оружием, а мы — нет, или, если мы не безумцы, мы возьмёмся за оружие, чтобы самим атаковать их».
ПАИГК удалось с самого начала воспользоваться преимуществами территории, на которой велась борьба. Наличие джунглей и мангровых зарослей позволяло скрытно перебрасывать отряды по стране (небольшой по сравнению с Анголой или Мозамбиком), а также в случае нужды отходить через границу в Сенегал и Гвинею (бывшую Французскую Гвинею), власти которых не препятствовали Кабралу и его силам устраивать тренировочные лагеря и базы снабжения. Португальцы старались отвечать на все удары повстанцев, но это лишь распылило силы метрополии. Партизанские отряды атаковали конвои и перерезали линии снабжения гарнизонов.
К 1964 году ПАИГК смогла сломить сопротивление португальцев и поставить под свой контроль ряд районов на юге и в центре страны. Однако, как отмечал сам Кабрал:
«Прежде всего… мы освободили Южный и небольшую часть Северо-Центрального района страны. Потом в 1964 году мы стали говорить нашим бойцам — партизанам на юге, что пришло время двигаться в восточную часть страны. Мы объясняли, что в противном случае, если борьба будет вестись лишь на юге и севере, португальцы смогут сконцентрировать там свои силы и уничтожить нас. Но оказалось, что наши бойцы держались иного мнения. «Мы освободили свою страну, — отвечали они нам. — Теперь пусть другие (на востоке) освобождают свою. Почему баланте должны идти помогать освобождать фула? Пусть фула сами делают свою работу». Мы не форсировали этот вопрос, ждали, пока португальцы, как мы и предсказывали, не удвоили свои атаки на юге. Тогда мы снова привели свои аргументы. Это потребовало много времени, но зато мы смогли создать регулярную армию, не прикованную подобно партизанам к родным местам. Мы заявили бойцам: «Вы можете выбирать себе униформу, оружие, боевые припасы и т.д., но каждый пойдёт туда, куда его пошлют».
Португальцы, действительно, попытались провести широкомасштабную акцию по восстановлению своей властью над Комо на юге страны. Для координации из Лиссабона прибыли высшие военные чины, для наступления были собраны силы в 3 тыс. солдат, из которых 2 тыс. имели опыт боев в Анголе. Кроме того португальцы имели в своём распоряжении авиацию, которая сыграла большую роль в операции, непрерывно бомбя подразделения повстанцев. Битва за Комо продолжалась 75 дней и окончилась победой войск Кабрала. Португальцы потеряли не менее 650 бойцов и не сумели занять район. ПАИГК сформировала из своих бойцов Революционные народные вооружённые силы (Forças Armadas Revolucionarias do Povo).
К августу 1965 года под контролем ПАИГК и её армии находилось не менее половины страны. Как подчёркивает историк А.М. Хазанов, «согласно коммюнике ПАИГК от 4 августа 1965 года, было выведено из строя 1500 португальских военнослужащих, сбито три самолёта, уничтожено много другой военной техники. Между тем контингент португальских войск был увеличен с 10 до 25 тысяч. В Анголе на территории в 30 раз большей они были многочисленнее лишь в три раза. Лиссабон сменил пять начальников генштаба в Гвинее, но они так и не сумели изменить ситуацию».
Надо отметить, что успехи Кабрала и ПАИГК сильно зависели, во-первых, от очень благожелательного отношения соседних стран к ним, и, во-вторых, от умелой внешней политики партии. Так, историк А.В. Корольков, специально разбиравший вопросы кубинского интернационализма и помощи Гаваны другим странам в деле антиколониальной борьбы, отмечает, что в 1965 году началось сотрудничество Кубы с национально-освободительными силами Анголы и Гвинеи-Бисау, которое в основном заключалось в подготовке кадров, направлении инструкторов и материальной помощи. В этот же период устанавливаются отношения и с ФРЕЛИМО в Мозамбике.
Тесные связи между революционной Кубой и африканскими государствами удалось установить во многом благодаря знаменитой Конференции трёх континентов (Триконтиненталь) в Гаване в январе 1966 года. Руководство Кубы с пониманием отнеслось к нуждам многих участников конференции, в частности того же Амилькара Кабрала. Как отмечает А.В. Корольков, сотрудничество ПАИГК с Кубой, начавшееся ещё за год до конференции, было очень плодотворно. Кубинцы внесли большой вклад в победу сторонников независимости в 1974 году. За эти годы около 600 кубинских интернационалистов участвовали в партизанской борьбе в этой стране. Среди них было 70 врачей.
Всё против всех
Успехи ПАИГК поставили португальцев в очень сложное положение. В отличие от других африканских колоний, в Гвинее они оказались на положении обороняющейся стороны, запертой в укреплённых гарнизонах и блокпостах. При этом в сельской местности ПАИГК господствовала практически повсеместно, убеждая крестьян не платить налоги, не пользоваться португальской валютой и не иметь дела с португальскими фирмами, скупавшими у гвинейцев их продукцию. Попытки же португальской армии достичь успехов бомбардировками лишь усиливали симпатии пострадавших местных жителей к повстанцам.
Переломить ход конфликта решил новоназначенный командующий португальскими войсками в Гвинее-Бисау генерал Антониу ди Спинола (он в 1974 году успел побывать даже президентом Португальской республики после крушения режима Каэтану, продолжавшего политический курс Салазара). Спинола рассчитывал сломить сопротивление с помощью местных ополченцев, отряды которых должны были быть организованы в каждой деревне и серьёзно вооружены (автоматы, винтовки, мины, гранатомёты). Ополченцы составляли, как указывают исследователи, как бы вспомогательные силы для подразделений, базировавшихся в укреплённых пунктах, которые возводились как в городах, так и сельской местности.
Кроме того, Спинола постарался вбить клин в повстанческие силы. Португальцы поспособствовали организации партий и вооружённых формирований, враждебных ПАИГК. Сделать это было несложно, поскольку трения в ПАИГК существовали всегда из-за различного происхождения её лидеров, командиров подразделений и солдат в них. Верхушка ПАИГК по своему происхождению была креольской с островов Зелёного мыса. Также Спиноле удалось провести несколько операций, нанёсших чувствительные удары по коммуникациям повстанцев и их связям с лагерями на территории соседних государств.
Но даже убийство Кабрала 20 января 1973 года уже не могло помешать повстанцам. Смерть уважаемого лидера скорее заставила его товарищей активизироваться и начать новые массированные наступления на гарнизоны. К концу 1973 года практически вся Гвинея-Бисау (независимая республика была провозглашена 23 сентября того же года, а её главой стал Луиш Кабрал, сводный брат Амилкара).
«Революция гвоздик» в апреле 1974 года в Португалии лишь подтвердила свершившееся. В июле Лиссабон признал независимость своей заморской провинции и вывел войска. Интересно, что в 1980 года в Гвинее-Бисау произошёл военный переворот, вынудивший Луиша Кабрала и других выходцев из Кабо-Верде, также получившей независимость, бежать из страны. Это, впрочем, не отразилось на внешнеполитической ориентации страны, почти два десятилетия остававшейся просоветской.