Жанровая живопись Альфреда Стевенса: изящные портреты художника, которого критики ругали за однобокость, а клиенты выстраивались к нему в очередь

Альфред Стевенс считается французским художником, но родился он в Брюсселе. Вся семья Стевенсов имела непосредственное отношение к искусству. Отец коллекционировал картины, мать управляла кафе, в котором собирались люди искусства, один брат был художественным критиком, а другой – живописцем-анималистом. Так что судьба Альфреда была предопределена.

Отец определил сына в мастерскую уважаемого художника Франсуа Навеза. Именно он привил Стевенсу чувство единения с природой и стремление к реалистичному изображению.

Несмотря на то, что у Альфреда Стевенса можно отыскать марины, картины с остросоциальным сюжетом, все же художник отдавал предпочтение жанровой живописи. С его полотен смотрели всегда молодые, красивые и модно одетые барышни. Авторитетное жюри парижского Салона, где выставлялись только лучшие картины, благосклонно отозвалось о картине Стевенса «Радости жизни», но медаль за нее не присудило, т. к. это была жанровая сцена. На это живописец ответил: «Оставляю вас с вашей медалью, а жанр — это мое дело».

Стоит отметить, что простым обывателям, а не ученым критикам, творчество Стевенса нравилось. Картины с успехом продавались. Достаточно сказать, что в 1902 году на аукционе картина Брейгеля-Старшего «Перепись в Вифлееме» ушла с молотка за 9200 франков, а полотно Стевенса «Радости жизни» - продали за 25000 франков. К тому же, художник не поддавался искушению богатством и продолжал творить.

Картины живописца выставлялись на выставках в Париже, Антверпене, Брюсселе. В 1900 состоялась прижизненная персональная выставка Альфреда Стевенса (исключительное по тем временам событие).