«Воздушный хулиган»: виражи в небесах и на земле Валерия Чкалова, «сталинского сокола»

За свою короткую, но яркую жизнь, этот человек с дерзким и вольнолюбивым характером познал многое – нелёгкий физический труд, тюремные заключения, радость достижения цели, успех и мировую славу. На счету Чкалова, знакомого с самим Сталиным, более 800 испытательных полётов, два длительных беспосадочных перелёта в суровых климатических условиях и авторство нескольких фигур, которые считаются высшим пилотажем и в наши дни.

Как сын котельщика из Нижегородской губернии стал звездой советской авиации

Будущий легендарный лётчик-ас Чкалов с самого начала отличался, с одной стороны, смелостью, граничащей с безрассудностью, с другой – показной эпатажностью и низкой дисциплиной, граничащей с хулиганством.

Будущий легендарный пилот появился на свет 2 февраля 1904 года в с. Василёво (ныне г. Чкаловск) Нижегородской губернии. Его отец, Павел Григорьевич, работал простым котельщиком на судоверфи, а мать Арина Ивановна занималась домашним хозяйством и воспитанием детей. Через год после смерти матери в 1910 г. от сложных родов семилетний Валера пошёл в сельскую школу, где получил характеристику спокойного уравновешенного ученика со средними способностями.

После окончания школы в 1916 г. подросток продолжил образование в Череповецком техническом училище, однако закончить его не удалось: из-за нехватки финансирования учебное учреждение закрыли, поэтому в 1918 г. Валерий вернулся в родное село. Здесь он успел поработать и помощником молотобойца в кузне, и кочегаром на разных пароходах в период речной навигации. В 1919 году Чкалов первый раз увидев настоящий самолёт, юноша загорелся мечтой связать свою жизнь с авиацией. Чтобы осуществить её, он переехал в Нижний Новгород и устроился на Канавинский авиационный парк осваивать профессию слесаря-сборщика крылатых машин.

Но не специальность техника была целью Чкалова – его манило небо и желание самому управлять самолётами. В 1921 г. Валерию удалось стать курсантом Егорьевской военно-теоретической школы Военно-воздушных сил, а через год – Борисоглебской авиационной школы, где в ходе обучения он начал совершать самостоятельные полёты. По окончанию Борисоглебского училища, Чкалов поступил в Московскую военно-авиационную школу высшего пилотажа, а затем в Серпуховскую высшую школу, в которой прошёл обучение стрельбе и бомбометанию в условиях воздушного боя.

За что смелого лётчика-истребителя отстраняли от полётов и даже дважды лишали свободы

Валерий Чкалов с матерью.

Как лётчик, Валерий всегда отличался бесстрашием и самоуверенностью, что влекло за собой многочисленные нарушения дисциплины в воздухе, а вместе с ними и взыскания. Первое отстранение Чкалова от полётов случилось в 1925 году, когда он, демонстрируя крутизну манёвров, вынудил к посадке истребитель своего командира Павлушева.

Позже, узнав о запрете на совершение учебного вылета, лётчик, выпив спиртного, прилюдно оскорбил и ударил командира. Случай замалчивать не стали: Валерия, по решению трибунала, исключили из рядов ВВС и приговорили к году заключения. Впрочем, немного погодя, этот срок сократили до 6 месяцев – сделали скидку на молодость и пролетарское происхождение осуждённого, который уже через год вернулся в строй военных лётчиков.

Второй срок Чкалов получил в 1928 году: перегоняя из Гомеля истребители, пилот пошёл для эффекта на бреющем полете и зацепился за провода линии электропередачи. Машину удалось сохранить от повреждений, но, несмотря на удачное приземление, состоялся суд, по приговору которого Валерия Чкалова снова уволили из армии и осудили на один год. В этот раз, чтобы смягчить наказание, ему пришлось обращаться с ходатайством к Клименту Ворошилову и Якову Алкснису – лишь их заступничество помогло лётчику освободиться от тюрьмы, в которой он просидел неполный месяц.

За что Чкалову был подарен личный самолёт и вручена медаль «Золотая Звезда» и орден Красного Знамени

Сталин, Ворошилов, Каганович, Чкалов и Беляков. Встреча после перелёта на Дальний Восток. Щёлковский аэродром, 10 августа 1936 г

В 1935 году Чкалов получил предложение от лётчика-испытателя Георгия Байдукова совершить перелёт через Северный полюс в Соединённые Штаты. Валерий Павлович с энтузиазмом воспринял эту идею, однако правительство не дало разрешение на зарубежный маршрут, опасаясь коллизий погоды: вместо него Сталин согласился на организацию перелёта по стране – из Москвы до Петропавловска-Камчатского.

20 июля 1936 года экипаж Чкалова отправился в путь: проведя в полёте 56 часов и преодолев 9 375 км, лётчики приземлились на расположенный в Сахалинском заливе Охотского моря остров Удд, повредив при посадке одно из шасси своего АНТ-25. Успех дальневосточного перелёта мгновенно принёс мировую известность советским пилотам и заслуженные почести от властей: каждому члену экипажа присвоили звание Героя Советского Союза, наградив медалью «Золотая Звезда». Чкалову же, под чьим командованием проходил полет, был презентован в личное пользование самолёт У-2 – популярный многоцелевой биплан, выпускавшийся с 1929 года.

После такого успеха, повторная просьба Байдукова и Чкалова о перелёте через Северный полюс в США, была удовлетворена. 20 июня 1937 года, лётчики, преодолев 8 504 км, совершили посадку в американском Ванкувере, став знаменитостями в этой части света и получив от советского правительство очередную награду – орден «Красного Знамени», присуждавшийся за проявленное мужество и особую храбрость.

«Красная пятёрка», или как лётчик-ас Чкалов стал «сталинским соколом» и какими фигурами высшего пилотажа удивлял москвичей

Самолёт Валерия Чкалова, совершивший беспосадочный перелёт по маршруту Москва - Северный полюс, 20 июня 1936.

«Красные пятёрки» – выкрашенные в красный цвет самолёты И-16 в количестве пяти единиц – сформировали специально для показа фигур высшего пилотажа на первомайском празднике 1935 года. Самыми эффективными из этих фигур считалась замедленная бочка на малой высоте и восходящий штопор – то, что впервые продемонстрировал Чкалов в воздухе, став профессиональным пилотом.

Кроме этого, «Сталинский сокол», как назвала его в 1936 году газета «Правда», являлся автором более 10 других сложных манёвров в воздухе, которые лётчик вместе с другими участниками «Красной пятёрки» демонстрировал перед высшим руководством над Ходынским полем 2 мая 1935 г.
Мастерство пилотов так понравилось Сталину, что через несколько дней Чкалова и конструктора И-16 Николая Поликарпова наградили орденами Ленина, премировав, как и остальных членов пилотажной группы, легковыми машинами.